Τα περήφανα χωριά

Μιλάμε για μια συστάδα οικισμών, κουκίδες στον χάρτη της Ελλάδας που παραμένουν στην αφάνεια, είτε ηθελημένα- διότι εκεί κοντά γίνονται τα έργα εκτροπής του Αχελώου- είτε γιατί η τύχη δεν το θέλησε μέχρι σήμερα. Ακουμπώντας στην οροσειρά των Αγράφων πήραν πολλή από τη γοητεία του ανένταχτου και την αγριάδα των ψηλών δυσπρόσιτων κορυφών, ενώ από την άλλη παρέμειναν κρυμμένα σε μικρές κοιλάδες και χαραγματιές με άφθονα τρεχούμενα νερά. Χτυπήθηκαν άγρια ετούτα τα χωριά στον εμφύλιο πόλεμο και από τότε δεν κατάφεραν να ανακόψουν την πορεία προς την εγκατάλειψη. Όσοι ακόμα παραμένουν μόνιμοι κάτοικοι, ξέρουν να κάνουν υπομονή, αισθάνονται μικροί βασιλιάδες παρά το γεγονός ότι με τα σημερινά δεδομένα ζουν στο όριο της φτώχειας και απολαμβάνουν εικόνες μοναδικές καθώς αλλάζουν οι εποχές. Για όσους δεν γνωρίζουν, η Αργιθέα ήταν η πρωτεύουσα της Αθαμανίας, του τόπου που κατοικούσε τα αρχαία χρόνια το ελληνικό φύλο των Αθαμανών (απόγονοι του βασιλιά Αθάμα, της Θήβας). Δυτικά από το σημερινό χωριό Αργιθέα (η παλιότερη ονομασία του είναι Κνίσοβο) ήρθε στο φως ένα αρχαίο νεκροταφείο του 4ου αιώνα π.Χ., με περισσότερους από 180 κιβωτιόσχημους τάφους, αγγεία, λυχνάρια και κοσμήματα. Στη θέση «Ελληνικά», όπως ονομάζεται, βρέθηκε ακόμα τμήμα τείχους και επιτύμβια στήλη ενώ οι ανασκαφές δίπλα στον δρόμο συνεχίζονται! Θα περάσετε από εκεί και θα αναρωτιέστε πώς βρέθηκαν εδώ όλα αυτά.

Το μεγαλύτερο από τα χωριά της Αργιθέας, ονομάζεται Ανθηρό και είναι έδρα του Δήμου. Χτισμένο σε όμορφη τοποθεσία με δημαρχείο, σχολείο, ξενώνα, ταξί, ιατρείο και αρκετές ταβέρνες-καφενεία ανοιχτά όλο τον χρόνο, το Ανθηρό έχει 300 μόνιμους κάτοικους. Οι παραπλήσιοι οικισμοί Λαγκάδι και Μεταμόρφωση αποτελούν λίγο πολύ «γειτονιές» του Ανθηρού και ενώνονται με βατό χωματόδρομο. Εκεί ανάμεσά τους βρίσκεται και το αναστηλωμένο εν μέρει μοναστήρι Γέννησης της Θεοτόκου, που ονομάζεται και Μονή Κατουσίου (παλιό όνομα του Ανθηρού). Στηριγμένο πάνω σε μια απότομη πλαγιά σε υψόμετρο 1.200, χρονολογείται από τον 17ο αιώνα και στις μέρες μας δεν διαθέτει μοναστική κοινότητα (το Ανθηρό θα το βρείτε σε παράκαμψη 3 χιλιομέτρων από τον κεντρικό δρόμο κοντά στην Αγορασιά). Άλλα χωριά της Αργιθέας που αξίζει να επισκεφθείτε είναι το Θερινό, η Δρακότρυπα, η Οξιά, η Καρυά με το περίφημο πέτρινο γεφύρι της, το Πετρωτό με μερικά σπίτια κομψοτεχνήματα και φοβερό γεφύρι, το Μεσοβούνι, αρκεί να συναντήσετε κι ανθρώπους τέτοια εποχή! Εκεί που θα σταματήσετε για καφέ ή τσίπουρο είναι στην Αγορασιά, συνοικισμό της Καρυάς πάνω στον δρόμο. Ενισχύστε με κάποιον τρόπο τα δύο καφενείαπαντοπωλεία, για να τα ξαναβρείτε ανοιχτά και την επόμενη φορά που θα περάσετε από τα χωριά της Αργιθέας. Μία επίσκεψη δεν είναι ποτέ αρκετή.