«Όλοι πληρώνουμε το τίμημα»

Γεννημένη το 1940 στην πόλη Νιέρι της Κένυας ήταν η πρώτη γυναίκα στην Ανατολική και Κεντρική Αφρική που ολοκλήρωσε διδακτορικές σπουδές και πήρε το δίπλωμά της από τον πρόεδρο Κενυάτα. Σπούδασε Βιολογία στο Κάνσας των ΗΠΑ και πήρε μεταπτυχιακό στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ (εστάλη στις ΗΠΑ στο πλαίσιο ενός φιλόδοξου προγράμματος επί προεδρίας Κέννεντυ). Έπειτα συνέχισε τις σπουδές της στη Γερμανία και στο Ναϊρόμπι και το 1976 έγινε επίκουρη Κτηνιατρικής Ανατομίας στο Πανεπιστήμιο του Ναϊρόμπι.

Οι καθηγητές όμως είναι για τα θρανία και η Γουάνγκαρι ήταν άνθρωπος της δράσης. «Οι μορφωμένες Κενυάτισσες στις αρχές του ΄70 προσέφεραν εθελοντικά εργασία σε κοινωνικές οργανώσεις» γράφει στο βιβλίο της «κι εμένα με κάλεσαν να ενταχθώ στο τοπικό παράρτημα του Συντονιστικού Κέντρου Για το Περιβάλλον (Εnvironmental Liaison Center (ΕLC)». Ακόμα μία πηγή πληροφόρησης και αφύπνισης «που με βοήθησε να συνειδητοποιήσω την ανάγκη για επείγουσα δράση» ήταν η ενεργή δραστηριότητα της στο Εθνικό Συμβούλιο Γυναικών της Κένυας από το 1976 έως το 1978. «Και ξάφνου, όλα έγιναν σαφή» γράφει. «Δεν απειλούνταν μόνο η κτηνοτροφία από τη συνεχή καταστροφή του περιβάλλοντος, αλλά κι εγώ, τα παιδιά μου, οι μαθητές μου, ολόκληρη η χώρα, αργά ή γρήγορα θα πλήρωνε το τίμημα. Η σχέση ανάμεσα στα συμπτώματα της περιβαλλοντικής υποβάθμισης και των αιτίων της- αποψίλωση των δασών, μη βιώσιμες καλλιέργειες και απώλεια χώματος- ήταν προφανής. Κάτι έπρεπε να γίνει. Δεν ήταν δυνατόν να καθόμαστε και να συζητούμε τις όψεις του προβλήματος».