Ανακαλύψτε την Παρανέστια γη

Μια ανάσα από τον Νέστο ποταμό,το Παρανέστι,είναι σαν μια μεγάλη πόρτα.Την ανοίγεις και σύντομα σου αποκαλύπτονται δάση εντυπωσιακά,από τα ομορφότερα- και σπανιότερα- της χώρας, όπως αυτό του Φρακτού και της Ελατιάς, τα επιβλητικά φράγματα του Νέστου με τις γαλήνιες τεχνητές λίμνες και τους θορυβώδεις καταρράκτες,στον Φρακτό ή τα βορειοανατολικά χωριά του Παρανεστίου.

Κλείνεις την πόρτα και μένεις σ΄ ένα χωριό το οποίο, προς το παρόν, είναι ήρεμο αλλά, όπως λένε οι ντόπιοι, με όλο αυτό το θαυμάσιο φυσικό περιβάλλον γύρω του δεν θα αργήσει να αποκτήσει τουριστικό πρόσωπο.

Οι κάτοικοί του είναι λιγοστοί. Οι παλιοί θυμούνται πως το 1961 ζούσαν εδώ και στα γύρω χωριά σχεδόν 6.000 άνθρωποι, ενώ στις μέρες μας δεν ξεπερνούν τους 700. Λιγοστά είναι και τα σπίτια, με παλιές κεραμοσκεπές, αλλά χωρίς ιδιαίτερη αρχιτεκτονική. Αντίθετα, το πράσινο αφθονεί και τα αμέτρητα δέντρα δημιουργούν μία μεγάλη, ζεστή, αγκαλιά έξω από το χωριό. Τις περισσότερες ώρες της ημέρας την ηρεμία διασπά ο ήχος από τα ζάρια και τα πούλια στις… ταβλομαχίες που γίνονται στα καφενεία του χωριού. Όλα είναι παραταγμένα σε μία ευθεία απέναντι ακριβώς από τις γραμμές του τρένου. Ο σιδηροδρομικός σταθμός του Παρανεστίου στεγάζεται σε παλαιό κτίριο που κατασκευάστηκε το 1900 για να εξυπηρετεί τους οθωμανικούς σιδηροδρόμους.

Απέναντι από τον σταθμό ξεκινά το πλακόστρωτο που οδηγεί στη μεγάλη πλατεία του χωριού, μπροστά από την εκκλησία των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης (κατασκευής του 1966). Εδώ θα βρείτε παιδική χαρά. Πίσω από την εκκλησία είναι κτισμένο το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Ροδόπης. Περπατώντας στο Παρανέστι, αργά ή γρήγορα θα αναρωτηθείτε: «Πού είναι ο Νέστος;». Το ποτάμι το οποίο έδωσε το όνομά του στο χωριό από εδώ δεν φαίνεται. Κρύβεται πίσω από τις γραμμές του τρένου και ανάμεσα σε πανύψηλα δέντρα, λες και επιθυμεί να μένει μακριά από τα φώτα της διασημότητας. Θα το δείτε ωστόσο οδηγώντας προς Δράμα, καθώς πολύ γρήγορα θα φτάσετε στη γέφυρά του. Ο Νέστος έχει ηλικία 5 εκατομμυρίων ετών. Πηγάζει από το όρος Ρίλα της Βουλγαρίας και ύστερα από ένα μεγάλο ταξίδι εκβάλλει στα σύνορα των Νομών Καβάλας και Ξάνθης, στο Θρακικό Πέλαγος.