Την Απτέρα

Διάλεξαν ένα σημείο στρατηγικό, στην κορυφή ενός λόφου με θέα προς τον κόλπο της Σούδας, και έφτιαξαν μία πόλη που αποτέλεσε το μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο της Κρήτης στην αρχαιότητα. Η αρχαία Απτέρα διέθετε δικό της στόλο και δύο λιμάνια, τη Μινώα και τον Κίσσαμο. Η μεγάλη της ισχύς αποδεικνύεται και από το γεγονός ότι διέθετε δικά της νομίσματα. Χάρη σε πινακίδες της Γραμμικής Β γραφής, γνωρίζουμε ότι υπήρχε ήδη από τα μινωικά χρόνια, αλλά τότε μάλλον βρισκόταν σε άλλη θέση, νοτιότερα. Όσο για το όνομά της, σύμφωνα με τον μύθο προέρχεται από τις Σειρήνες, οι οποίες ηττήθηκαν σε διαγωνισμό τραγουδιού από τις Μούσες και από την απελπισία τους έβγαλαν τα φτερά τουςαποπτερώθηκαν δηλαδή- και έπεσαν στη θάλασσα.

Η δόξα και η ακμή της πόλης κλονίστηκαν σοβαρά εξαιτίας ενός καταστροφικού σεισμού τον 7ο αιώνα μ.Χ. Εκατό χρόνια μετά Σαρακηνοί πειρατές ολοκλήρωσαν ό,τι ξεκίνησε με τον σεισμό. Καλλιεργήσιμες εκτάσεις και πυκνή βλάστηση περιτριγυρίζουν τον αρχαιολογικό χώρο όπου μπορείτε να δείτε, μεταξύ άλλων, ερείπια των εξωτερικών τοίχων που είχαν μήκος 4 χιλιόμετρα, θολωτές δεξαμενές της ρωμαϊκής εποχής, τα θεμέλια ενός ναού της κλασικής εποχής, τα λείψανα δύο ιερών της ελληνιστικής περιόδου από τα οποία το ένα ήταν αφιερωμένο στη θεά Δήμητρα, καθώς και δημόσια κτίρια που εικάζεται ότι ήταν λουτρά και πρυτανείο. Στη βόρεια πλευρά της πόλης δεσπόζει ο εντυπωσιακός Κουλές της Απτέρας, που χτίστηκε επί τουρκοκρατίας.