Νεοκλασική πρωτεύουσα

Η πρώτη εικόνα της Ιθάκης που αντικρύζει ο ταξιδιώτης είναι το Βαθύ.

Πρωτεύουσα από το 1500 και κύριο λιμάνι, είναι χτισμένο σ΄ έναν κόλπο που κλείνει στην αγκαλιά του το νησάκι Λαζαρέτο, με το εκκλησάκι του Σωτήρα (1668).

Μη φανταστείτε καμία τεράστια πόλη.

Άλλωστε, οι μόνιμοι κάτοικοί του δεν ξεπερνούν τους 2.000, αν και το καλοκαίρι ο πληθυσμός της περιοχής αυξάνεται κατά πολύ. Ο παραδοσιακός οικισμός θα σας προκαλέσει για ρομαντικούς, καλοκαι-ρινούς περιπάτους, είτε στον παραλιακό δρόμο δίπλα στα πολυτελή σκάφη, είτε στα καντούνια ανάμεσα στα μονόπατα ή δίπατα νεοκλασικά σπίτια με τα κεραμίδια και τα έντονα χρώματα στις πόρτες και τα παράθυρα. Γρήγορα θα καταλάβετε πως η βενετσιάνικη επιρροή είναι έντονη, παρά το γεγονός ότι το μεγαλύτερο μέρος της πόλης έχει αναστηλωθεί ή χτιστεί από την αρχή μετά τον καταστρεπτικό σεισμό του 1953. Το Βαθύ ταυτίζεται με το ομηρικό λιμάνι του Φόρκυνος. Σε απόσταση 3 χλμ. δυτικά, βρίσκεται το σπήλαιο των Νυμφών ή Μαρμαροσπηλιά, όπου, σύμφωνα με τον Όμηρο, έκρυψε ο Οδυσσέας τα δώρα των Φαιάκων γυρίζοντας από την Τροία.