Φάγαμε …στο «Saipan»

Συνήθως, μια-δυο φορές το καλοκαίρι, μου έρχεται μια αχαλίνωτη όρεξη για κινέζικα και συνήθως συμπίπτει με την άνοδο της θερμοκρασίας. Φυλάω δυο-τρία κινέζικα εστιατόρια για τις μέρες αυτές, τα αγαπημένα μου στέκια και επανέρχομαι σε αυτά σχεδόν πάντα.

Το ένα είναι σίγουρα το «Saipan». Το «Saipan» είναι από τα παλαιότερα ασιατικά εστιατόρια στην Αθήνα, χρόνια μάλιστα στεγάζεται στην οδό Βάρναλη στο Χαλάνδρι. Η διακόσμηση είναι κλασική δυτικο-κινέζικη, με το γνωστό χρωματικά ντουέτο κόκκινου-χρυσού αλλά όχι σε υπερβολή. Έχει πάντα κάτι το πολιτισμένο αυτό το εστιατόριο. Ο ιδιοκτήτης ευγενικός, το σέρβις διακριτικό, οι τιμές λογικές και το φαγητό συμπαθητικό και ευπαρουσίαστο χωρίς όμως πολλά περιττά. Όπως σχεδόν όλα τα κινέζικα ανά τον κόσμο, έτσι κι το «Saipan» επίσης έχει μενού για διανομή στο σπίτι, τα ίδια ακριβώς 121 πράγματα που συναντάμε και στο κανονικό. Μέχρι και σούσι έχει, κάτι που αρκετά κινέζικα εστιατόρια υιοθέτησαν πριν από 3-4 χρόνια, όταν η μανία για αυτό ήταν στα ύψη, παρ΄ ότι σίγουρα πολύ λίγοι από το 1 δισ. και πλέον Κινέζων τρώνε το ψάρι τους ωμό. Έτσι κι εμείς αποφασίσαμε, παρά τη ζέστη, να μην πάρουμε σούσι αλλά να επικεντρωθούμε στα πιο «αυθεντικά» (ας είναι λίγο, αλλά ευχάριστα, δυτικοποιημένα) πιάτα. Αφού απολαύσαμε τα τραγανά και λευκά, σαν αλάβαστρο κράκερς και τις σάλτσες του καλωσορίσματος και αφού ήπιαμε τις πρώτες γουλιές από την παγωμένη Tsingtao, έφθασαν τα μπουρεκάκια ονόματι seafood Rangoon, ουόντον, γεμισμένα με θαλασσινά και τυρί Φιλαδέλφεια. Γνωρίζω ότι δεν είναι σίγουρα κάτι που ανάγεται στην εποχή του Κομφούκιου, αλλά ήταν νόστιμα και καλά τηγανισμένα, απαλά στη γεύση και αρεστά στο ελληνικό μας γούστο. Η σαλάτα Μaui με μαρούλι και μάνγκο παραπέμπει σε άλλες εποχές όπου το ντρέσινγκ έπαιζε σημαντικό ρόλο στην παρασκευή και στο σύνολο της γεύσης. Έπεσε λίγο βαριά για σαλάτα.

Τα κυρίως όμως μάς κέρδισαν! Η τραγανή πάπια, για παράδειγμα, ήταν αξιοπρεπέστα- τη και η μερίδα καλή.

Οι κρέπες που τη συνοδεύουν δεν ήταν το καλύτερο παράδειγμα του είδους, ίσως επειδή δεν ήλθαν και τόσο ζεστές, αλλά το πιάτο ήταν νόστιμο και το τραγανό τής πάπιας όσο έπρεπε. Οι γαρίδες με τζίντζερ ήταν το καλύτερο πιάτο της βραδιάς, ένα πλούσιο, χρωματιστό, εξωτικό παρασκεύασμα όπου η χρήση του μπαχαρικού είναι φρεναρισμένη αλλά αισθητή. Πάντα μου αρέσει το «Saipan» γιατί είναι σταθερό. Ξέρω τι θα βρω εκεί και, παρ΄ ότι δεν είναι ένα εστιατόριο στην κόψη του ξυραφιού, έχει γράψει την ιστορία του τόσα χρόνια στην πιάτσα.

ΙΝFΟ

Τιμές:

Από 30-45 ευρώ το άτομο

Ατμόσφαιρα:

Πολιτισμένη

Σέρβις:

Διακριτικό

Κουζίνα:

Κλασικά δυτικοποιημένα νόστιμα κινέζικα

Κάβα:

Καλή

«Saipan»: Βάρναλη 9, Πλατεία Δούρου, Χαλάνδρι. Τηλ. 210-6850.644


Άρθρο