Το Σύμπαν θα ξαναγεννηθεί σε 1 δευτερόλεπτο

Δεκάδες μέτρα κάτω από την επιφάνεια της Γης, επιστήμονες φορούν προστατευτικές κάσκες και επιγονατίδες. «Κρέμονται» σαν τον Σπάιντερμαν πάνω σε σωρούς από καλώδια και ηλεκτρονικά. Βιδώνουν, ενώνουν, μεταφέρουν σωληνώσεις. Συνδέουν πηνία ώστε όλα να είναι έτοιμα. Σε αυτόν τον υπόγειο αγωγό που έχει μήκος περίπου 27 χλμ.,
η απαρχή του Σύμπαντος θα ζήσει για δεύτερη φορά.

Oι επιστήμονες του CΕRΝ, που είναι το Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Σωματιδιακής Φυσικής, κατασκεύασαν αυτόν τον αγωγό που εκτείνεται στη Γαλλία και την Ελβετία και αποκαλείται Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων. Τον ονόμασαν Άτλαντα. Μέσα σε αυτόν τον υπόγειο αγωγό, οι επιστήμονες θα δουν το Σύμπαν να γεννιέται για μια ακόμη φορά. Και για δεύτερη και για τρίτη… και στην πραγματικότητα για 30 εκατομμύρια φορές μέσα σε ένα δευτερόλεπτο.

Στο CΕRΝ γεννήθηκε στις αρχές του 1990, ο παγκόσμιος ιστός (World Wide Web)

Τεράστια ενέργεια. Εφόσον όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, το καλοκαίρι, ο Άτλας θα σηκώσει το… βάρος του μεγαλύτερου πειράματος της Φυσικής που έγινε ποτέ στον κόσμο. Υποατομικά σωματίδια θα κινηθούν από το ένα άκρο του αγωγού στο άλλο, με ταχύτητες τόσο μεγάλες που θα πλησιάζουν σχεδόν την ταχύτητα του φωτός, η οποία είναι 300.000 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο. Τη στιγμή της σύγκρουσης, θα εκλύεται τόσο μεγάλη ενέργεια, που θα φθάσει τα 14 τεραηλεκτρονιοβόλτ και θα θυμίζει την κατάσταση που επικρατούσε λίγα κλάσματα του δευτερολέπτου πριν από την έναρξη δημιουργίας του Σύμπαντος.

Τη στιγμή εκείνη οι ανιχνευτές του CΕRΝ αναμένεται να εντοπίσουν μια σειρά από άγνωστα στοιχειώδη σωματίδια, τα οποία ποτέ κανείς δεν έχει δει. Είναι σωματίδια που θα ζήσουν για ασύλληπτα μικρό χρονικό διάστημα (10 εις τη μείον 18 δευτερόλεπτα) και τα οποία ενδεχομένως να αποκαλύψουν τι συνέβη εκείνη την καθοριστική στιγμή πριν από 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια. Η έκρηξη από τη σύγκρουση των σωματιδίων θα είναι απίστευτα μεγάλη και εύλογο είναι να αναρωτηθεί κανείς πώς μπορεί να ελεγχθούν τόσο μεγάλα ποσά ενέργειας. Οι επιστήμονες λένε ότι δεν θα υπάρξει κίνδυνος, καθώς η ενέργεια αυτή θα μετασχηματιστεί αυτομάτως σε ύλη. Θα γίνει δηλαδή σωματίδια, τα οποία θα προσπαθήσουν να παγιδέψουν οι ανιχνευτές του CΕRΝ. «Βρισκόμαστε στο τέλος του παιχνιδιού», λέει στην εφημερίδα «Τhe Νew Υork Τimes», ο Λιν Έβανς που ήταν από την πρώτη στιγμή επικεφαλής του προγράμματος για τη δημιουργία του Μεγάλου Επιταχυντή.

Η στιγμή της αλήθειας. Για την
κατασκευή του Άτλαντα δούλεψαν χιλιάδες άνθρωποι επί 13 χρόνια και το κόστος του ανήλθε περίπου στα 8 δισεκατομμύρια δολάρια. Εκτός από τα τεράστια ποσά ενέργειας που θα παραχθούν, για την επιτυχία του πειράματος θα χρειαστούν και 128 τόνοι υγρού ηλίου για να ψυχθούν οι υπεραγώγιμοι μαγνήτες που θα κρατούν στην πορεία τους τα ταχύτατα σωματίδια. Η ημέρα που θα τεθεί ο αγωγός σε λειτουργία θα είναι η μεγάλη στιγμή της αλήθειας για το CΕRΝ, αλλά και για εκατοντάδες επιστήμονες της Φυσικής που έχουν στηρίξει τις καριέρες και την αξιοπιστία τους στο γεγονός ότι μπορούμε να σηκώσουμε την κοσμική κουρτίνα και να δούμε τι συνέβη στην απαρχή του Σύμπαντος. Ο Τζον Έλις, ο οποίος είναι φυσικός στο Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Σωματιδιακής Φυσικής, λέει πως «αν δεν δούμε τίποτα, τότε αυτό θα σημαίνει κατά κάποιο τρόπο ότι εμείς οι θεωρητικοί φυσικοί λέμε ανοησίες τα τελευταία 35