Το βραβείο πήγε στην ευτυχία

«Πιστεύετε ότι ξέρετε τι σας κάνει ευτυχισμένους;», είναι ο υπότιτλος του βιβλίου «Stumbling on Ηappiness» (Σκοντάφτοντας στην ευτυχία). Ο συγγραφέας του πάντως, ο Ντάνιελ Γκίλμπερτ, φαίνεται πως ξέρει γιατί το βιβλίο κέρδισε το Βραβείο Επιστημονικού Βιβλίου της Βρετανικής Βασιλικής Εταιρείας. Άλλωστε δεν πρόκειται για ερασιτέχνη. Ο Γκίλμπερτ είναι καθηγητής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και επεχείρησε μια επιστημονική διερεύνηση των μεθόδων με τις οποίες οι άνθρωποι προσπαθούν να κατακτήσουν την ευτυχία. Και ο ίδιος άλλωστε έχει σαφή επίγνωση ότι το να του δοθεί βραβείο δεν ήταν κάτι αυτονόητο: «Υπάρχουν πολύ λίγες χώρες όπου ένα κάπως αύθαδες βιβλίο για την ευτυχία θα μπορούσε να κερδίσει επιστημονικό βραβείο», δήλωσε. «Αλλά οι Βρετανοί επινόησαν το λεπτό χιούμορ και γνωρίζουν ανέκαθεν ότι μάθηση και ψυχαγωγία είναι “φίλοι” εκ φύσεως». Το εν λόγω Βραβείο έχει θεσπιστεί πριν από 19 χρόνια και έχει κατά καιρούς απονεμηθεί σε προσωπικότητες όπως ο Μπιλ Μπράισον, ο Στίβεν Χόκινγκ και ο Κρις ΜακΜάνους.