ΠΡΟΣΩΠΑ Ο «δήμαρχος της Αμερικής»

Απόλυτο φαβορί μεταξύ των Ρεπουμπλικανών υποψηφίων εμφανίζεται ο πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης Ρούντι Τζουλιάνι. Προηγείται κατά δέκα μονάδες του Τζον ΜακΚέιν και κατά είκοσι του Μιτ Ρόμνεϊ. Αν κερδίσει το χρίσμα του κόμματός του, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι θα κερδίσει τη Χίλαρι Κλίντον, αλλά θα έρθει ισόπαλος με τον Μπάρακ Ομπάμα. Με δεδομένο το κλίμα στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι αριθμοί του είναι εντυπωσιακοί. Οι ψηφοφόροι λένε ότι προτιμούν έναν Δημοκρατικό από έναν Ρεπουμπλικανό πρόεδρο, όταν όμως καλούνται να επιλέξουν ανάμεσα σε μια σειρά από Δημοκρατικούς και τον Τζουλιάνι διαλέγουν τον άνθρωπο που μετά την 11η Σεπτεμβρίου χαρακτηρίστηκε «δήμαρχος της Αμερικής».

Μια συγκέντρωση που έγινε πρόσφατα στο Νιου Χαμσάιρ, όπου θα γίνουν του χρόνου οι πρώτες προκριματικές εκλογές, δείχνει ότι έχουν ακούσει τον Τζουλιάνι ακόμη και οι άνεργοι που τα πίνουν στα μπαρ ή οι φοιτητές που δεν ενδιαφέρονται για την πολιτική. Το ίδιο ισχύει βέβαια και για τη Χίλαρι και για τον Ομπάμα. Όμως, ο Τζουλιάνι έχει ένα μεγάλο πλεονέκτημα: έχει αποδείξει ότι είναι σκληρός με την τρομοκρατία και την εγκληματικότητα.

Οι επιδόσεις του Τζουλιάνι στη Νέα Υόρκη ήταν πράγματι εντυπωσιακές. Η πόλη που παρέλαβε το 1994 βρισκόταν σε κακή κατάσταση. Η εγκληματικότητα ήταν ανεξέλεγκτη. Ένας στους έξι κατοίκους εκμεταλλευόταν τη γενναιοδωρία του κοινωνικού κράτους. Πολλοί κάτοικοι σκέπτονταν να μεταναστεύσουν. Όταν ο Τζουλιάνι κέρδισε με μικρή διαφορά τον Ντέιβιντ Ντίνκινς στρώθηκε αμέσως στη δουλειά. Διόρισε αρχηγό της αστυνομίας κάποιον που άρχισε να κυνηγά τους μικροεγκληματίες, καταφέρνοντας έτσι να ανακόψει και τα σοβαρότερα εγκλήματα. Όπως αποδείχθηκε, πολλοί από εκείνους που δεν έκαναν τον κόπο να πληρώσουν εισιτήριο στο μετρό είχαν όπλα στην κατοχή τους ή έπαιρναν ναρκωτικά. Το ηθικό της αστυνομίας ανέβηκε κατακόρυφα, η εγκληματικότητα υποδιπλασιάστηκε και οι φόνοι μειώθηκαν κατά τα δύο τρίτα. Μία από τις πιο επικίνδυνες πόλεις των ΗΠΑ συγκαταλέγεται πλέον στις ασφαλέστερες. Δεν μπόρεσε όμως να βελτιώσει την κατάσταση στα σχολεία, ούτε να αποκαταστήσει τη φορολογική τάξη. Επί των ημερών του το χρέος της Νέας Υόρκης αυξήθηκε κατά 50%. Ο διάδοχός του παρέλαβε έλλειμμα της τάξης των 4,5 δισ. δολαρίων.

Όπως είναι φυσικό, ο Τζουλιάνι δημιούργησε πολλούς εχθρούς, μεταξύ των οποίων και οι περισσότεροι μαύροι της Νέας Υόρκης, που τον κατηγορούν για ρατσισμό. «Και στη ναζιστική Γερμανία δεν υπήρχε εγκληματικότητα», λέει ο Ντίνκινς. Μία από τις χειρότερες στιγμές της θητείας του ήταν τον Φεβρουάριο του 1999, όταν κάποιοι άπειροι αστυνομικοί πυροβόλησαν 41 φορές έναν Αφρικανό μετανάστη επειδή νόμιζαν ότι πήγε να βγάλει όπλο. Η δημοτικότητα του δημάρχου έπεσε κατακόρυφα. Αν δεν υπήρχε η Αλ Κάιντα, θα είχε αποχωρήσει από τον δήμο με πολύ χαμηλά ποσοστά δημοτικότητας.