ΠΛΗΞΗ ΚΑΙ ΤΡΑΓΩΔΙΑ

Στο Νορβηγικό δάσος, όπου απουσιάζουν οι ευρηματικές συσκοτίσεις και τα διανοητικά πέπλα, αναδεικνύεται η επιρροή του Όε, ιδιαίτερα στον αυτοβιογραφικό χαρακτήρα του βιβλίου. Η πλοκή εκτυλίσσεται ανάμεσα στο 1968 και το 1970. Ο αφηγητής σπουδάζει θεατρολογία στο Πανεπιστήμιο. Επιπλέον λατρεύει την ποπ μουσική (ειδικά τα ώριμα τραγούδια των Μπιτλς) και καταβροχθίζει δυτικά μυθιστορήματα (για την ακρίβεια, οτιδήποτε προκύπτει στην ιστορία παραλληλίζεται από τον ήρωα με μυθιστορήματα όπως Ο φύλακας στη σίκαλη, Ο υπέροχος Γκάτσμπι, Το μαγικό βουνό και άλλα).

Πρόσωπα
Ο αφηγητής, ο εικοσάχρονος Βατανάμπε, περιστοιχίζεται από λίγα πρόσωπα. Τον νευρωτικό φοιτητή που του έχουν κολλήσει το παρατσούκλι Λοχίας και τον νεαρό καρδιοκατακτητή Ναγκασάβα. Την αγάπη των παιδικών του χρόνων Ναόκο και τη δυναμική Μιντόρι. Συχνά φέρνει στον νου του τον Κιζούκι, τον αυτόχειρα συμμαθητή του. Αργότερα, όταν η Ναόκο καταφεύγει σε αντιαυταρχική ψυχιατρική κλινική, ο Βατανάμπε γνωρίζει μία ημίτρελη τρόφιμη με καλλιτεχνικές ανησυχίες, τη Ρέικο.

Κοινά χαρακτηριστικά όλων είναι η πλήξη και η ιδεολογική σύγχυση. Φοιτητικές εξεγέρσεις ξεσπούν και αυτοδιαλύονται σαν να μην συνέβησαν ποτέ. Ο αποκαλούμενος Λοχίας, αν και δείχνει πειθαρχημένος από τις ακροδεξιές του ιδεοληψίες, κάποια στιγμή εγκαταλείπει τις σπουδές του και εξαφανίζεται. Ο Ναγκασάβα αλλάζει τις γυναίκες σαν τα πουκάμισα διότι δεν έχει εναλλακτική λύση για να περάσει την ώρα του. Η Ναόκο γίνεται ερωμένη της Ρέικο λες και την αντιμετωπίζει ως εναλλακτική θεραπεία. Παράλληλα με όλα αυτά, η τραγωδία διαρκώς καιροφυλακτεί. Ο παλιός συμμαθητής έχει αυτοκτονήσει χωρίς προφανή αιτία. Και οι δύο γονείς της Μιντόρι έχουν πεθάνει. Όπως είναι αναμενόμενο, η ανικανοποίητη Ναόκο, μια τυπική ιαπωνική ψυχή, πρέπει επίσης να χαθεί.