ΣΤΗΝ ΠΟΛΥΕΘΝΙΚΗ ΑΤΜΟΣΦΑΙΡΑ ΤΗΣ ΚΕΝΤΡΙΚΗΣ ΕΥΡΩΠΗΣ…

Γιος Εβραίων, γεννημένος το 1920 στο Τσέρνοβιτς, πρωτεύουσα της Μπουκοβίνας που τότε ήταν προσαρτημένη στη Ρουμανία και σήμερα στην Ουκρανία, ο Πάουλ Τσέλαν μεγάλωσε στην πολυεθνική ατμόσφαιρα της Κεντρικής Ευρώπης, όπου κυριαρχούσε η γερμανική κουλτούρα. Φοίτησε σε ρουμάνικο σχολείο και το 1938 πήγε στη Γαλλία για να σπουδάσει Ιατρική, μέχρι που ξέσπασε ο πόλεμος. Θα συνεχίσει σπουδές Γαλλικής Φιλολογίας και Ρωσικής Γλώσσας στο Τσέρνοβιτς, μέχρι να εφαρμοστούν τα φυλετικά μέτρα που θα οδηγήσουν τους γονείς του στον θάνατο σε ένα στρατόπεδο συγκέντρωσης στην Ουκρανία, και τον ίδιο σε στρατόπεδο υποχρεωτικής εργασίας. Όταν η Μπουκοβίνα γίνεται ρωσική, φεύγει για το Βουκουρέστι, μελετά αγγλική λογοτεχνία, γράφει τα πρώτα του ποιήματα στα ρουμάνικα και αλλάζει το επίθετό του, Αntschel, σε Celan. Το 1947 θα είναι για τον Τσέλαν κρίσιμη χρονιά: παίρνει τη διπλή απόφαση να φύγει από τη Ρουμανία και να γράψει στη μητρική του γλώσσα, τα γερμανικά. Πηγαίνει στη Βιέννη και μετά στο Παρίσι, όπου θα εργαστεί ως καθηγητής Γερμανικών στην Εcole Νormale μέχρι την αυτοκτονία του, το 1970, στα νερά του Σηκουάνα.