|
H βύθιση. Το «Γκραφ Σπέε» στις φλόγες, μετά την ανατίναξή του
|
Το όνομά του ήταν «Ναύαρχος Γκραφ Σπέε» και υπήρξε το καμάρι του
Πολεμικού Ναυτικού του Γ’ Ράιχ. Μικρό αλλά πανίσχυρο και ταχύτατο, είχε
επονομαστεί «Τιτανικός του Χίτλερ». Όταν παγιδεύτηκε στην Ουρουγουάη, πριν από
65 χρόνια, από πλοία του βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού, βυθίστηκε από τον
πλοίαρχό του για να μην πέσει στα χέρια του εχθρού. Τώρα θα ανελκυστεί από τον
βυθό από τον Ουρουγουανό επιχειρηματία Χέκτορ Βάντο και την κυβέρνηση της
Ουρουγουάης. Την Πέμπτη, δύτες και ειδικοί με πανίσχυρο εξοπλισμό θα αρχίσουν
τις εργασίες για να φέρουν στην επιφάνεια κομμάτι-κομμάτι το ξεχασμένο ναυάγιο
που βρίσκεται σε βάθος μόλις 8 μέτρων στον κόλπο του Ρίο ντε λα Πλάτα. «H
ανέλκυση του “Γκραφ Σπέε” και η αποκατάστασή του θα κοστίσουν 5-7 εκατομμύρια
δολάρια», λέει ο Βάντο στην «Βελτ αμ Σόνταγκ». Το πλοίο θα μετατραπεί σε
μουσείο, το οποίο αναμένεται να προσελκύσει πολλούς τουρίστες. Γερμανοί
ναυπηγοί και επιχειρηματίες που θα συμμετάσχουν στην αποκατάστασή του έχουν
ήδη δώσει λεπτομερή σχέδια του σκάφους και είναι διατεθειμένοι να μοιραστούν
τη δαπάνη.
Ταχύτατο και πάνοπλο
«Θωρηκτό τσέπης» ήταν η τεχνική ονομασία του «Γκραφ Σπέε». Για να παρακάμψουν
τους περιορισμούς που έθετε η Συνθήκη των Βερσαλλιών στο τονάζ, τον εξοπλισμό
και την ισχύ των πλοίων, οι Γερμανοί ναυπηγούσαν αυτά τα πλοία πολύ μικρά.
Όμως διέθεταν κρυφή θωράκιση και ισχυρότατα πυροβόλα. Ταχύτατο και πάνοπλο, το
«Γκραφ Σπέε» ρίχτηκε στον πόλεμο του Ατλαντικού. Είχε κιόλας βυθίσει 9
εμπορικά πλοία τις λίγες εβδομάδες από την έναρξη του πολέμου έως τα μέσα
Δεκεμβρίου του 1939, χωρίς να σκοτωθεί ούτε ένας ναυτικός του εχθρού. Γιατί ο
πλοίαρχος Χανς Λάνγκσντορφ ήταν ένας αξιωματικός της παλιάς σχολής. Έδινε τον
χρόνο στα εχθρικά πληρώματα να εγκαταλείψουν τα σκάφη τους πριν τα βυθίσει. H
τύχη εγκατέλειψε τον πλοίαρχο Λάνγκσντορφ στις 15 Δεκεμβρίου, όταν τρία
βρετανικά πολεμικά («Αίας», « Έξετερ» και «Αχιλλέας») εντόπισαν το «Γκραφ
Σπέε» στα ανοιχτά της Ουρουγουάης και ενεπλάκησαν σε ναυμαχία. Το «Γκραφ Σπέε»
αναζήτησε καταφύγιο στα χωρικά ύδατα της Ουρουγουάης, που λόγω ουδετερότητας
τού έδωσε την άδεια να παραμείνει μόνο 72 ώρες. Όταν εξέπνευσε η προθεσμία, ο
Γερμανός πλοίαρχος μετεπιβίβασε το πλήρωμά του σε ένα γερμανικό εμπορικό
πλοίο. Ύστερα πήδηξε σε μία σχεδία και τίναξε το πλοίο του στον αέρα με
τηλεχειρισμό. Την άλλη ημέρα, ο αριστοκράτης πλοίαρχος Λάνγκσντορφ
αυτοκτόνησε.
LINK:
