Kαλαμάρι γίγας!

Ο δρ. Στιβ Ο’Σι και η Κατ Μπόλσταντ, από το Πολυτεχνείο του Όκλαντ στην Αυστραλία, εξετάζουν το μοναδικό… βρέφος κολοσσιαίου καλαμαριού που βρέθηκε πρόσφατα. Στο γράφημα φαίνεται η «διαφορά» του – γνωστού – τεράστιου καλαμαριού και του κολοσσιαίου, που κυνηγούν οι επιστήμονες

Είναι ίσως ένα από τα τελευταία άγνωστα «τέρατα» που ζουν στην άβυσσο των
ωκεανών. Κανείς ποτέ δεν έχει συναντήσει (ενήλικο) άτομο του είδους
Mesonychoteuthis hamiltoni. Οι επιστήμονες που ασχολούνται με τη θαλάσσια
βιολογία στάθηκαν μονάχα μία φορά τυχεροί, όταν τον περασμένο Απρίλιο πιάστηκε
κατά τύχη σε δίχτυα στην περιοχή της Ανταρκτικής ένα βρέφος κολοσσιαίου
καλαμαριού που είχε μήκος 5 μέτρα.

Όμως οι ειδικοί, όπως ο Δρ. Στιβ Ο’Σι από το Πολυτεχνείο του Όκλαντ της
Αυστραλίας, είναι πεπεισμένοι ότι το βρέφος εκείνο δεν ήταν ο τελευταίος
απόγονος κάποιων προϊστορικών γιγάντων. Το κολοσσιαίο καλαμάρι, λέει, πρέπει
να ζει σε βάθη μεγαλύτερα από 600 μέτρα, σε θάλασσες που δεν οργώνονται ακόμη
από μεγάλα αλιευτικά σκάφη και σίγουρα δεν πρέπει να είναι τόσο… αθώο όσα
άλλα μεγάλα καλαμάρια του γένους Architeuthis που μπορούν να φθάσουν σε μήκος
τα 13 μέτρα, χάρη στα πλοκάμια τους κυρίως.

Άλλωστε, υπάρχουν και ζωντανές μαρτυρίες από άλλα θαλάσσια είδη που
βρέθηκαν στον δρόμο του και αντιμετώπισαν την οργή του. Ήταν φάλαινες, οι
οποίες ξεβράστηκαν σε ακτές και είχαν στο κεφάλι τους τεράστιες χαρακιές από
τη μάχη που έδωσαν μαζί του. Τι άλλο θα περίμενε κανείς από ένα τέτοιο πλάσμα
που μόνο το πτερύγιο της ουράς του υπολογίζεται ότι φθάνει τα 2 μέτρα, το
κυρίως σώμα του τα 3 μέτρα και τα δύο του μεγάλα πλοκάμια τα 10 μέτρα;

Τα καλαμάρια είναι το αγαπημένο φαγητό των φαλαινών. Όμως, φαίνεται ότι ακόμη
και αυτές δεν τολμούν πάντα να τα βάλουν μαζί του. Πού το συνάντησαν, σε τι
βάθος; Άγνωστο.

Ο Κλάιντ Ρόπερ, ο οποίος είναι ειδικός στα καλαμάρια και εργάζεται στο Εθνικό
Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Σμιθσόνια στην Ουάσινγκτον, λέει στην επιστημονική
επιθεώρηση «New Scientist» ότι κατά πάσα πιθανότητα «ξέρουμε περισσότερα
πράγματα για τους δεινόσαυρους παρά για αυτά τα πλάσματα». Και δεν
αποκλείεται, μάλιστα, στα βάθη των ωκεανών να ζουν και άλλα είδη τεράστιων
καλαμαριών που ποτέ κανείς δεν έχει δει.

Το κολοσσιαίο καλαμάρι πρέπει να είναι ένας επιδέξιος κυνηγός,
υποθέτουν οι ειδικοί. Και πρέπει να κινείται πολύ γρήγορα. Αν μάλιστα ζει
πραγματικά στις θάλασσες της Ανταρκτικής, τότε αυτό σημαίνει ότι κινείται με
άνεση σε διάφορα βάθη αφού εκεί η θερμοκρασία του νερού είναι σχεδόν παντού η
ίδια. Μπορεί ακόμη να ζει και στις θάλασσες του ισημερινού αλλά πιο βαθιά,
εκεί όπου κινούνται τα ψυχρά ρεύματα.