Ψέματα ώς το Διάστημα!
Ενημερώσου πρώτα από ΤΑ ΝΕΑ
4 λεπτά  |
 |
|
Για τα μάτια του… Ποσειδώνα συγκρούστηκαν σφοδρά Βρετανοί και Γάλλοι το |
Ο αγώνας δρόμου μεταξύ ΗΠΑ και Σοβιετικής Ένωσης για την κατάκτηση του
διαστήματος την εποχή του Ψυχρού Πολέμου δεν ήταν ο πρώτος του είδους. Έναν
αιώνα νωρίτερα, οι χώρες της Ευρώπης έδιναν γερές μάχες για την έρευνα των
ουρανών και την ανακάλυψη νέων πλανητών. Οι κυβερνήσεις εκμεταλλεύονταν τις
πρωτιές των αστρονόμων στη διπλωματική αρένα και κάθε ανακάλυψη γινόταν δεκτή
με ενθουσιασμό. Οι επιτυχίες των αντιπάλων, όμως, ήταν καταστροφικές και κάθε
μέσο ήταν θεμιτό για να αποτραπούν. Η ιστορία του πλανήτη Ποσειδώνα, που τώρα
έρχεται στο φως, είναι αντιπροσωπευτική του κλίματος της εποχής.
Τα έγγραφα που βρήκε τυχαία πριν από λίγα χρόνια ένας φοιτητής στη Χιλή
προέρχονται από την Αγγλία του 1848 και αποδεικνύουν για πρώτη φορά ότι ο
Άγγλος αστρονόμος Τζον Άνταμς δεν βοήθησε καθόλου στην ανακάλυψη του
Ποσειδώνα. Αντίθετα, τον πλανήτη ανακάλυψε ο Γερμανός Γιόχαν Γκάλε χάρη στους
υπολογισμούς του Γάλλου Λε Βεριέ. Τα έγγραφα έμειναν κλειδωμένα στα συρτάρια
του Βασιλικού Αστεροσκοπείου του Γκρίνουιτς και αργότερα χάθηκαν μυστηριωδώς,
όπως αναφέρει το εξειδικευμένο περιοδικό «Sky and Telescope» στο τελευταίο του
τεύχος. Η εξαφάνισή τους απέτρεψε ένα διπλωματικό επεισόδιο μεταξύ Γαλλίας και
Βρετανίας. Τα ντοκουμέντα μόλις επεστράφησαν στο Αστεροσκοπείο και μελετώνται
από τους ερευνητές.
Η ανακάλυψη του Ποσειδώνα στις 23 Σεπτεμβρίου του 1846 έχει μείνει στην
ιστορία ως ο θρίαμβος της λογικής, της σκληρής δουλειάς, της υποδειγματικής
εφαρμογής της ουράνιας μηχανικής και κυρίως της διεθνούς συνεργασίας. Ο Γάλλος
αστρονόμος Ερμπέν Ζαν Ζοσέφ Λε Βεριέ παρατήρησε ότι μικρές διαταραχές στην
τροχιά του Ουρανού ίσως οφείλονταν στη βαρυτική έλξη που του ασκούσε ένας
άγνωστος πλανήτης. Και υπολόγισε το ακριβές σημείο όπου βρισκόταν ο πλανήτης –
εξαιρετικό κατόρθωμα αν αναλογιστεί κανείς ότι έγινε με χαρτί και μολύβι και
όχι με πανίσχυρους υπολογιστές ή τηλεσκόπια.
Η συνέχεια ήταν εύκολη για τον Γκάλε, στο Αστεροσκοπείο του Βερολίνου. Έστρεψε
το τηλεσκόπιό του σε εκείνο το σημείο και είδε τον Ποσειδώνα.
Αυτό είναι το κομμάτι της αρχικής ιστορίας, που παραμένει σωστό με τα νέα
δεδομένα. Εδώ όμως είναι που μπαίνει στην εικόνα ο Άνταμς, ένας νεαρός
μαθηματικός στο Κέμπριτζ, που μελετούσε το ίδιο πρόβλημα μόνος του. Πριν από
την ανακάλυψη των εγγράφων, ήταν γνωστό ότι είχε τη θέση του πλανήτη με
απόκλιση μισής μοίρας έναν χρόνο νωρίτερα από τον Λε Βεριέ. Οι συνάδελφοί του
αρχικά τον αγνόησαν λόγω του νεαρού της ηλικίας του και άφησαν στον Γάλλο την
τιμή της πρωτιάς. Μετά την ανακάλυψη όμως, συμφώνησαν ότι ο Άνταμς άξιζε τη
μισή φήμη και έτσι το όνομά του γράφτηκε στην ιστορία της αστρονομίας. Στην
πραγματικότητα, οι προβλέψεις του ήταν τελείως λανθασμένες και ανάγκασαν τους
συναδέλφους του στο Κέμπριτζ να ψάχνουν μάταια τον πλανήτη επί έξι εβδομάδες
σε όλο το ουράνιο στερέωμα, το καλοκαίρι του 1846.
Τώρα, έρχεται στο φως αυτό το στοιχείο μαζί με τη μεγάλη κόντρα Άγγλων
– Γάλλων που ξέσπασε πίσω από την πλάτη του… Ποσειδώνα, η οποία κινδύνευσε
να πάρει σκανδαλώδεις διαστάσεις. Τελικά, οι δύο πλευρές συμβιβάστηκαν,
επιλέγοντας ό,τι τους βόλευε από μία σειρά εγγράφων που περιέγραφαν το χρονικό.
Το αρχείο έφτασε ώς τη Χιλή
Ο αστρονόμος Νικ Κόλερστρομ του Πανεπιστημίου του Λονδίνου μελετά τα
καινούργια ντοκουμέντα, τα οποία έγραψε ο αστρονόμος Τζορτζ Μπίντελ Έρι δύο
μήνες μετά την ανακάλυψη του πλανήτη. Όποιος όμως ζητούσε να το δει στο
Γκρίνουιτς, μάθαινε ότι το αρχείο δεν είναι διαθέσιμο. Μέχρι που χάθηκε
τελείως τη δεκαετία του ’50 και έφτασε στη Χιλή. Το αρχείο βρέθηκε από έναν
φοιτητή στο γραφείο του αστρονόμου Όλιν Ίγκεν μετά τον θάνατό του, ο οποίος
είχε κατηγορηθεί για την κλοπή του.
Όσο για τον «καημένο» Λε Βεριέ, μάταια διαμαρτυρόταν την υπόλοιπη ζωή του
για την κλοπή της ανακάλυψής του. Ποτέ δεν ξεπέρασε τη στενοχώρια του και
αργότερα μετατράπηκε σε έναν τύραννο για τους υφισταμένους του στο
Αστεροσκοπείο του Παρισιού…
Google news
