Η Ευρώπη ετοιμάζεται να καταρρίψει κάθε προηγούμενο ρεκόρ στην υποθαλάσσια μηχανική με την κατασκευή του Rogfast, του μακρύτερου και βαθύτερου υποθαλάσσιου οδικού τούνελ στον κόσμο. Το φιλόδοξο αυτό έργο στη Νορβηγία θα επιτρέπει στους οδηγούς να διανύουν 27 χιλιόμετρα κάτω από τη θάλασσα, συνδέοντας τα νορβηγικά διαμερίσματα Randaberg και Bokn. Το Rogfast αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου εθνικού σχεδίου οδικών υποδομών που έχει στόχο τη βελτίωση της εσωτερικής συνδεσιμότητας, την ενίσχυση της μεταφοράς αγαθών και την ενθάρρυνση του τουρισμού.
Η σημερινή βασική οδική αρτηρία της Νορβηγίας, ο αυτοκινητόδρομος E39, εκτείνεται σε 1.090 χιλιόμετρα από το Trondheim μέχρι το Kristiansand και απαιτεί περίπου 21 ώρες για να διανυθεί, με το ταξίδι να διακόπτεται επτά φορές για τη χρήση πορθμείων προκειμένου να περάσει κανείς τα διάφορα φιορδ. Με την ολοκλήρωση του Rogfast, η διάρκεια του ταξιδιού αναμένεται να μειωθεί έως και κατά 11 ώρες. Το τούνελ, μήκους 26,5 χιλιομέτρων και μέγιστου βάθους 400 μέτρων, θα διαθέτει τέσσερις λωρίδες κυκλοφορίας – δύο ανά κατεύθυνση – και ο χρόνος διέλευσής του θα είναι περίπου 35 λεπτά.
Η κατασκευή του ξεκίνησε το 2018 αλλά υπέστη καθυστερήσεις κυρίως λόγω της πανδημίας, με την ολοκλήρωσή του να αναμένεται πλέον το 2033. Το συνολικό κόστος του έργου εκτιμάται στα 1,9 δισεκατομμύρια ευρώ, με το 40% να καλύπτεται από τη νορβηγική κυβέρνηση και το υπόλοιπο 60% να προέρχεται από διόδια – περίπου 30 λίρες θα πληρώνει κάθε οδηγός για τη διέλευση. Ο διευθυντής του έργου Oddvar Kaarmo, εξηγεί πως το τούνελ θα επιτρέπει σταθερές και ασφαλείς μετακινήσεις ακόμη και κατά τους δύσκολους χειμερινούς μήνες, όταν τα πορθμεία συχνά καθυστερούν ή ματαιώνονται λόγω κακοκαιρίας.
Η τεχνική πρόκληση είναι τεράστια: οι εργασίες απαιτούν ταυτόχρονη δραστηριότητα σε πολλά σημεία, ενώ η διάνοιξη πραγματοποιείται σε σκληρό βραχώδες υπόστρωμα κάτω από τον βυθό, με τη χρήση προηγμένων τεχνολογικών μέσων. Το Rogfast θα καταρρίψει μια σειρά από παγκόσμια ρεκόρ, καθώς θα είναι το μεγαλύτερο υποθαλάσσιο τούνελ παγκοσμίως για συμβατική κυκλοφορία, το μακρύτερο και βαθύτερο τούνελ με τέσσερις λωρίδες, καθώς και το τούνελ με τον βαθύτερο κόμβο στον κόσμο.
Η Νορβηγία, με το Rogfast, επενδύει στο μέλλον της κινητικότητας, στηρίζοντας την καινοτομία και τη βιωσιμότητα. Το έργο αυτό δεν αποτελεί απλώς έναν νέο δρόμο, αλλά έναν τεχνολογικό και συγκοινωνιακό θρίαμβο που θα αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο ταξιδεύει και επικοινωνεί η χώρα. Παράδειγμα για όλους.
