Επιλογή

Οι κυνικοί το λένε ωμά: το αξίωμα του αντιπροέδρου αποκτά περισσότερη βαρύτητα κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας απ’ όση έχει στην πραγματικότητα της διακυβέρνησης. Οι υποψήφιοι για την αντιπροεδρία λειτουργούν συμπληρωματικά στις προεδρικές υποψηφιότητες. Επιλέγονται για να απευθυνθούν σε κατηγορίες του εκλογικού σώματος που δυσκολεύεται να γοητεύσει – ή ακόμη και να πλησιάσει – όποιος ή όποια διεκδικεί την καρέκλα του Οβάλ Γραφείου. Ετσι, επιλέχθηκε κι ο Τιμ Γουόλς.

Για την ακρίβεια, στη λίστα της Χάρις υπήρχαν μόνο λευκοί άνδρες. Κάποιοι πολιτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι εκείνη δεν σκέφτηκε καν σοβαρά να κάνει την έκπληξη κατεβαίνοντας με μια γυναίκα γιατί υπολόγισε τον δημογραφικό παράγοντα – υπολόγισε, δηλαδή, το νούμερο των λευκών ανδρών εκλογέων. Για την ακρίβεια, υποστηρίζουν ότι δεν είχε εναλλακτική. Οι συνθήκες της υπαγόρευσαν να διαλέξει κάποιον ικανό να προσεγγίσει αυτούς που ενδέχεται να την αντιμετωπίζουν με μεγαλύτερη επιφυλακτικότητα.

Στο τραμπικό επιτελείο θεωρούν την επιλογή της εύκολο στόχο, πάντως. Αρκεί, υποθέτουν, να βομβαρδίσουν τα timelines των ψηφοφόρων με βίντεο από τις ταραχές στη Μινεάπολη της Μινεσότα μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ.

Μήνυμα 

Μαζί με πλάνα πολιτών που αναρωτιούνται ον κάμερα πού είναι ο κυβερνήτης Γουόλς. Κι έτσι, θα καταφέρουν να εκμηδενίσουν την απήχηση που αναμένεται να έχει στους λευκούς 60άρηδες των μεσοδυτικών πολιτειών, οι οποίοι έχουν την τάση να καταψηφίζουν τον «φιλελεύθερο εξτρεμισμό». Ορισμένοι Δημοκρατικοί, πάλι, διατείνονται πως «αν η Κάμαλα εκνευρίζει τους Τραμπ και Βανς γελώντας συνέχεια, ο Γουόλς θα τους εξοργίσει γιατί είναι ένας χαρούμενος άνθρωπος, θετικός, αισιόδοξος».

Επειδή το ρεπουμπλικανικό στρατόπεδο κραυγάζει πως η χώρα καταστράφηκε τα προηγούμενα τέσσερα χρόνια, αυτός είναι ο καταλληλότερος – και λόγω βιογραφικού και λόγω ύφους – να μεταφέρει το μήνυμα ότι ενωμένη θα αντιμετωπίσει τα δύσκολα προβλήματα, επιμένουν οι θαυμαστές του. Βέβαια, η εμπειρία έχει δείξει πως παρότι το πρόσωπο του υποψηφίου αντιπροέδρου επηρεάζει το αποτέλεσμα, αυτό δεν συμβαίνει πάντα με τον προσδοκώμενο τρόπο. Ούτε είθισται να αποδεικνύεται καθοριστικός παράγοντας.

Το σημαντικότερο μήνυμα που θα στείλει η επιλογή του Γουόλς, λοιπόν, δεν θα είναι αυτό που θα εκπεμφθεί πριν απ’ την κάλπη αλλά εκείνο που θα λαμβάνουν κάθε μέρα την επόμενη τετραετία (εφόσον οι Δημοκρατικοί κερδίσουν) όσοι θα τον βλέπουν ως δεύτερο βιολί δίπλα στην πρώτη γυναίκα πρόεδρο.