Είναι αρκετές οι ευρωπαϊκές χώρες τις οποίες η Κίνα έχει κατασκοπεύσει με τα αερόστατά της και οι Ηνωμένες Πολιτείες τις έχουν ενημερώσει για τα δεδομένα που έχουν συγκεντρωθεί σχετικά με τις κατασκοπευτικές αυτές κινήσεις. Το Πεντάγωνο επιβεβαιώνει ότι οι Κινέζοι κατασκοπεύουν ευρύτατα στην Ευρώπη, κυρίως σε περιοχές όπου υπάρχει η παρουσία βάσεων του ΝΑΤΟ και των ΗΠΑ.
Η αμερικανίδα αναπληρώτρια υπουργός Εξωτερικών Γουέντι Σέρμαν συμμετείχε προσωπικά σε ενημερώσεις που πραγματοποιήθηκαν με περισσότερες από σαράντα χώρες όσον αφορά το περιστατικό. Ταυτόχρονα, οι μυστικές υπηρεσίες ενημερώνουν το Κογκρέσο, όπου η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε ομόφωνα την καταδίκη του Πεκίνου, καθώς και την απαγόρευση της εξαγωγής τυχόν αμερικανικών εξαρτημάτων που βρέθηκαν στο αερόστατο. Ο στρατηγός Πάτρικ Ράιντερ, εκπρόσωπος του Πενταγώνου, δήλωσε ότι τα τελευταία χρόνια αυτά τα κινεζικά σκάφη έχουν εντοπιστεί στη Λατινική Αμερική, την Ανατολική Ασία και την Ευρώπη, εκτός από τα πέντε που παρατηρήθηκαν στον αμερικανικό ουρανό (τρία επί κυβέρνησης Τραμπ και δύο επί Μπάιντεν). «Ως εκ τούτου», δήλωσε ο Ράιντερ, «πιστεύουμε ότι αυτό το επεισόδιο αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος της Κίνας για επιτήρηση σε παγκόσμια κλίμακα». Θέση που επιβεβαίωσε ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ, μετά τη συνάντηση της Τετάρτης στην Ουάσιγκτον με τον αμερικανό υπουργό Εξωτερικών Αντονι Μπλίνκεν.
Τα μπαλόνια αυτά κινούνται εκμεταλλευόμενα τους ανέμους της ατμόσφαιρας, οι οποίοι φυσούν προς διαφορετικές κατευθύνσεις ανάλογα με το υψόμετρο, και έτσι κινούμενα προς τα πάνω ή προς τα κάτω έχουν τη δυνατότητα να σταματούν για μεγάλα χρονικά διαστήματα πάνω από τις περιοχές που πρόκειται να παρακολουθήσουν. Ξεφεύγουν εύκολα από τα ραντάρ, αλλά πετώντας χαμηλότερα από τους δορυφόρους και έχοντας τη δυνατότητα να σταματούν είναι σε θέση να λαμβάνουν πιο λεπτομερείς εικόνες. Το πρώτο μπαλόνι που καταρρίφθηκε είχε κεραίες, οι οποίες χρησιμοποιούνταν ειδικά για να λαμβάνουν και να καταγράφουν επικοινωνίες πληροφοριών.
