«Νομίζω ότι έκανα μια βλακεία»

Είναι η ιστορία μιας γυναίκας που επιστρέφει στην Κίνα έπειτα από μία σύντομη διαμονή στις ΗΠΑ. Φτάνοντας, στις 19 Μαρτίου, στον «Μαύρο Δράκο του Ποταμού», την επαρχία Χεϊλονγκτσιάνγκ, καλείται να παραμείνει για 14 ημέρες σε καραντίνα – η Χεϊλονγκτσιάνγκ δεν έχει καταγράψει κανένα νέο κρούσμα από τις 11 Μαρτίου. Η γυναίκα μένει μόνη στο σπίτι της. Βγαίνει αρνητική στον ιολογικό έλεγχο για τον κορωνοϊό που της γίνεται τόσο στις 31 Μαρτίου όσο και στις 3 Απριλίου.

Η γυναίκα αυτή (Α0) μένει σε πολυκατοικία, έναν όροφο πάνω από έναν γείτονα (Β1.1). Οι δύο αυτοί ένοικοι δεν χρησιμοποιούν ποτέ ταυτόχρονα το ασανσέρ, ούτε πλησιάζουν σε καμία περίπτωση ο ένας τον άλλο. Στις 26 Μαρτίου, ο γείτονας δέχεται επίσκεψη από τη μητέρα του (Β2.2) και τον σύντροφό της (Β2.3): περνούν τη νύχτα εκεί. Τρεις ημέρες αργότερα, η μητέρα και ο σύντροφός της πηγαίνουν σε μία γιορτή. Τους συνοδεύουν τρεις ακόμα άνθρωποι, ένας άνδρας (C1.1) και οι δύο γιοι του (C1.2 και C1.3). Στις 3 Απριλίου, ο πατέρας παθαίνει εγκεφαλικό επεισόδιο και εισάγεται σε νοσοκομείο. Τον φροντίζουν οι δύο γιοι του. Ο ασθενής μοιράζεται κάποιο εξοπλισμό με άλλους ασθενείς της πρώτης πτέρυγας του νοσοκομείου όπου νοσηλεύεται – για παράδειγμα, έναν φούρνο μικροκυμάτων. Στις 6 Απριλίου, μεταφέρεται εσπευσμένα σε άλλο νοσοκομείο γιατί παρουσιάζει πυρετό. Οι δύο γιοι του τον συνοδεύουν.

Στις 7 Απριλίου, ο σύντροφος (B2.3) της μητέρας του γείτονα (ο οποίος μένει έναν όροφο κάτω από τη γυναίκα που επέστρεψε από τις ΗΠΑ) εκδηλώνει συμπτώματα που παραπέμπουν σε Covid-19. Η διάγνωση είναι θετική. Θετικοί βγαίνουν επίσης στις 9 και τις 10 Απριλίου ο γείτονας (Β1.1), η μητέρα του (Β2.2) και ο άνδρας (C1.1) που την είχε συνοδεύσει σε μία γιορτή μερικές ημέρες νωρίτερα. Η επιδημιολογική έρευνα δείχνει πως κανείς από όλους αυτούς δεν είχε βρεθεί εντός των 14 προηγούμενων ημερών σε κάποια ζώνη με κρούσματα. Στην πορεία, εντοπίζονται θετικοί επιπλέον 28 άνθρωποι που βρίσκονταν στην πρώτη πτέρυγα του νοσοκομείου μαζί με τον ασθενή που υπέστη το εγκεφαλικό επεισόδιο (C1.1). Την περίοδο εκείνη, οι ασθενείς είχαν δικαίωμα να κάνουν βόλτα στους διαδρόμους και να επισκέπτονται άλλες πτέρυγες. Τέσσερις ακόμα άνθρωποι βρίσκονται θετικοί σε άλλες πτέρυγες του νοσοκομείου, το ίδιο και τέσσερις νοσοκόμες και ένας γιατρός.

Στις 9 Απριλίου, οι ερευνητές επιδημιολόγοι πληροφορούνται πως η Α0, η γειτόνισσα που μένει έναν όροφο πάνω από τον Β1.1, είχε επιστρέψει πρόσφατα από τις ΗΠΑ. Αποφασίζουν να την υποβάλλουν σε ιολογικό έλεγχο, και μάλιστα δις, στις 10 και τις 11 Απριλίου. Οι εξετάσεις εντοπίζουν την παρουσία του αντισώματος IgG, γεγονός που υποδηλώνει ότι το άτομο αυτό είχε μολυνθεί προηγουμένως από τον κορωνοϊό – δεν εκδήλωσε όμως ποτέ συμπτώματα. Σύμφωνα με τους επιδημιολόγους, ο γείτονας του κάτω ορόφου (B1.1) μολύνθηκε πιθανότατα μέσω επαφής με τις επιφάνειες του ασανσέρ του κτιρίου – το οποίο είχαν χρησιμοποιήσει και οι δύο, χωρίς ποτέ να διασταυρωθούν. Να κόλλησε άραγε αγγίζοντας τα κουμπιά, ή τους τείχους του ανελκυστήρα; Ή μήπως μεταδόθηκε ο ιός μέσω αιωρούμενων μικροσκοπικών σταγονιδίων μέσα στον κλειστό και μη αεριζόμενο χώρο;

Σε κάθε περίπτωση, συνολικά 71 κρούσματα συνδέθηκαν με την ίδια γυναίκα, που δεν εμφάνισε ποτέ συμπτώματα του ιού: σε όλα βρέθηκε το ίδιο στέλεχος του κορωνοϊού. Ηταν τόσο εντυπωσιακό το «cluster» που ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του πανεπιστημίου της Χουμπέι κατέγραψαν προ ημερών αυτή την επιδημιολογική μελέτη στη διαδικτυακή επιθεώρηση Emerging Infectious Diseases. Κι εμείς συζητάμε ακόμα για το αν πρέπει να απαγορευτούν τα πανηγύρια – γιατί προφανώς, πρέπει πρώτα να απαγορευτεί κάτι ξεκάθαρα επικίνδυνο για να μείνει κανείς μακριά από το ξεκάθαρα επικίνδυνο – ζήτω το vivere pericolosamente. Το επιβεβαιώνει το θέαμα που βλέπουμε καθημερινά ολόγυρα. Γιατί ας είμαστε ειλικρινείς, λίγοι άνθρωποι τηρούν ευσυνείδητα τα μέτρα προστασίας και συχνά νιώθουν δακτυλοδειχτούμενη μειοψηφία. Αλλά ας είμαστε και επιεικείς, είναι αγαθό σε μεγάλη έλλειψη η κοινή λογική. Παγκοσμίως.

Είναι η ιστορία ενός 30άρη Αμερικανού από το Τέξας, όπως τη μετέφερε η Τζέιν Απλμπι, εκπρόσωπος του Methodist Hospital, στο Σαν Αντόνιο. Ο νεαρός άνδρας είχε δώσει το παρών σε ένα Covid party: είναι λέει βραδιές οργανωμένες από κάποιον που έχει ήδη μολυνθεί, βάση της ιδέας «να μαζευτούμε να διασκεδάσουμε, και να δούμε αν αυτός ο ιός είναι πραγματικός και αν κάποιος θα τον κολλήσει». Ε λοιπόν, ο 30χρονος κόλλησε, και μετά η κατάσταση της υγείας του επιδεινώθηκε, εισήχθη λοιπόν για νοσηλεία στο Methodist Hospital, όπου οι γιατροί έκαναν ό,τι μπορούσαν. Αυτά είναι τα τελευταία λόγια που είπε στη νοσοκόμα η οποία τον φρόντιζε, λίγο προτού πεθάνει: «Νομίζω ότι έκανα μια βλακεία. Νόμιζα ότι αυτός ο ιός είναι μια απάτη, αλλά όχι».