Πόση αξία έχει το Κύπελλο Ελλάδας; Αν πεις στον Ολυμπιακό να κατακτήσει το τρόπαιο αλλά να χάσει το πρωτάθλημα ο Δαφνοστεφανωμένος πιθανόν να σε κοιτάξει με άγριες διαθέσεις. Αν όμως πεις το ίδιο στον Παναθηναϊκό, οι Πράσινοι θα πετάξουν τη σκούφια τους.
Το Κύπελλο ως δομή είναι μια διοργάνωση η οποία στον στίβο θα μπορούσε να προσομοιαστεί με το αγώνισμα του στιπλ, ενώ το πρωτάθλημα παραπέμπει σαφώς στον μαραθώνιο.
Το «εύκολο» και το «δύσκολο» είναι έννοιες σχετικές στο ποδόσφαιρο.
Η Ρεάλ για παράδειγμα σαρώνει στο Τσάμπιονς Λιγκ αλλά δυσκολεύεται να κατακτήσει το πρωτάθλημα, ενώ το ακριβώς αντίθετο συμβαίνει με την Μπαρτσελόνα.
Ο Μαδριλένος χορτασμένος από ευρωπαϊκά τρόπαια προτιμά το πρωτάθλημα. Ο Μέσι όμως κάθε καλοκαίρι ορκίζεται πως θα πάρει το Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ ο Γκουαρντιόλα επιμένει πως οι καλύτερες ομάδες είναι αυτές που κατακτούν πρωταθλήματα.
Ο άνθρωπος συνήθως θέλει αυτό που δεν έχει και το ίδιο συμβαίνει με τις ομάδες.
Στην περίπτωση του Παναθηναϊκού, η κατάκτηση του Κυπέλλου θα είναι κάτι παραπάνω από ένα τρόπαιο: θα είναι ο θεμέλιος λίθος της νέας εποχής. Η απελευθέρωση από ένα ιδιότυπο μνημόνιο που προκάλεσε η «χρεωκοπία» της πολυμετοχικότητας το οποίο τελικά συρρίκνωσε τον σύλλογο εντός και εκτός αγωνιστικών χώρων.
Τα πάντα ρει ωστόσο και στο ποδόσφαιρο. Ο Παναθηναϊκός δυναμώνει μέρα με τη μέρα, τα χθεσινά άγουρα παιδιά γίνονται άνδρες, αποκτούν εμπειρίες, σηκώνουν μεγαλύτερα βάρη, αναδεικνύονται σε πρωταγωνιστές. Αποκτούν την ικανότητα διαχείρισης κρίσεων και προσαρμοστικότητας.
Το επόμενο βήμα αυτής της ποδοσφαιρικής ωρίμανσης είναι η κατάκτηση ενός τίτλου. Και το Κύπελλο είναι μια τεράστια ευκαιρία.
Ο σημερινός επαναληπτικός αγώνας με τον ΠΑΟΚ μοιάζει με τις εξετάσεις αποφοίτησης. Τα δάκρυα, ο ιδρώτας, οι φωνές του Δώνη, οι πικρές ήττες, τα φθηνά γκολ, όλα αυτά τα μαθήματα σφυρηλάτησαν το πράσινο ποδοσφαιρικό μέταλλο. Καιρός να δείξει την αξία του.
