Η σχέση του Σπύρου Γιαννιώτη με τους Ολυμπιακούς Αγώνες άρχισε ουσιαστικά στην Αθήνα το 2004, με την 5η θέση στα 1.500 μ. Επίσης, πριν από το 2010 είχε ήδη ένα χρυσό μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και άλλα δύο (ασημένιο και χάλκινο) σε Παγκόσμιο, όλα στα πέντε χιλιόμετρα.