«Δεν υπάρχει κανένα στοιχείο σε αυτό το στάδιο που θα μπορούσε να μειώσει την εμπιστοσύνη μου σε όλα τα μέλη της κυβέρνησης». Με αυτόν τον (ανεπαρκή) τρόπο επεχείρησε χθες ο ιταλός πρωθυπουργός Τζουζέπε Κόντε να κατευνάσει, μιλώντας στην ιταλική Γερουσία, τον σάλο που έχουν προκαλέσει οι κατηγορίες ότι η ακροδεξιά Λέγκα επιδίωξε να λάβει παρανόμως χρηματοδότηση από τη Ρωσία.
Ο Κόντε ανέλαβε να μιλήσει στη Γερουσία αντί του καθ’ όλα αρμόδιου, του ηγέτη της Λέγκας και υπουργού Εσωτερικών Ματέο Σαλβίνι, που αρνήθηκε να υποκύψει στις πιέσεις του κυβερνητικού του εταίρου, του Κινήματος Πέντε Αστέρων (M5S), και να απαντήσει ο ίδιος, αναλυτικά, στις καταγγελίες. Προσφέροντας, όμως, μία ακόμα απόδειξη της έντασης που επικρατεί στους κόλπους του κυβερνητικού συνασπισμού, σχεδόν όλοι οι γερουσιαστές του M5S αποχώρησαν από την αίθουσα της ιταλικής Ανω Βουλής προτού ξεκινήσει την ομιλία του ο Κόντε, διαμαρτυρόμενοι για την απουσία του Σαλβίνι.
Στις 10 Ιουλίου, ο αμερικανικός ιστότοπος Buzzfeed επανήλθε στις κατηγορίες που είχε πρωτοδιατυπώσει τον Φεβρουάριο το ιταλικό περιοδικό «L’Espresso» πως ένας συνεργάτης του Σαλβίνι, ο Τζανλούκα Σαβοΐνι, προσπάθησε να εξασφαλίσει χρηματοδότηση για το κόμμα, ενόψει των ευρωεκλογών, μέσω μίας μυστικής συμφωνίας για την πώληση ρωσικού πετρελαίου. Το Buzzfeed δημοσίευσε απομαγνητοφωνημένα κείμενα από τη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε σε ξενοδοχείο της Μόσχας. Και υπολόγισε πως η Λέγκα φιλοδοξούσε να αποκομίσει από τη συνεργασία αυτή το ποσό των 65 εκατομμυρίων δολαρίων.
Δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι κλείστηκε πράγματι κάποια συμφωνία, όμως οι ιταλοί εισαγγελείς αποφάσισαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα να ξεκινήσουν έρευνα. Το επονομαζόμενο Russiagate κυριαρχεί στον ιταλικό Τύπο: έχει εντούτοις αντιμετωπιστεί με αδιαφορία από τους υποστηρικτές της Λέγκας, η δημοφιλία της οποίας έχει φτάσει στο 37,8%. «Ο Σαλβίνι γνωρίζει πως ο ιταλικός λαός δεν ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για το Russiagate», λέει στη «Guardian» ο Ματία Ντιλέτι, καθηγητής στο πανεπιστήμιο Σαπιέντσα της Ρώμης. «Γνωρίζει επίσης πως αν απαντήσει στο Κοινοβούλιο, αυτό θα ήταν αρνητικό για εκείνον. Δεν ενδιαφέρεται όμως ιδιαίτερα για τους κανόνες της θεσμικής ευπρέπειας, τον ενδιαφέρει μόνο η επικοινωνία και η συναίνεση».
Μιλώντας αντ’ αυτού, ο Κόντε δεν είπε επί της ουσίας τίποτα, επεσήμανε μάλιστα πως δεν έχει ενημερωθεί για την υπόθεση από τον Σαλβίνι. Ο κυβερνητικός συνασπισμός όμως βράζει, μήνες τώρα ανταλλάσσουν προσβολές οι ηγέτες της Λέγκας και των «Πεντάστερων» – με πιο πρόσφατη αφορμή, την απόφαση των τελευταίων να ψηφίσουν στο Ευρωκοινοβούλιο, αντίθετα με τη Λέγκα, υπέρ του διορισμού της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στην προεδρία της Κομισιόν. Ακόμα και έτσι, ωστόσο, οι περισσότεροι αναλυτές εκτιμούν πως ο συνασπισμός θα αντέξει τουλάχιστον μέχρι τη σύνταξη του σχεδίου προϋπολογισμού για το 2020, αυτό το φθινόπωρο, με έναν πιθανό κυβερνητικό ανασχηματισμό στο ενδιάμεσο ώστε να ηρεμήσουν τα πνεύματα.
