Μπορούν οι βρετανοί Εργατικοί να επιβιώσουν του Brexit;

Μπορεί η Τερίζα Μέι, και το αβέβαιο μέλλον της στη βρετανική πρωθυπουργία, να κυριαρχεί στην επικαιρότητα, οι εξελίξεις ωστόσο επιβάλλουν ένα ακόμη ερώτημα: μπορούν οι βρετανοί Εργατικοί να επιβιώσουν του Brexit;

Για να καταλάβει κανείς τις αντιφάσεις που σπαράζουν το κόμμα, αρκεί -επισημαίνουν οι «New York Times» – να αναλογιστεί δύο υποστηρικτές του, την 24χρονη Ρουθ Ουίλκινσον και τον 60χρονο Φίλιπ Χάντλεϊ. Η πρώτη ψήφισε υπέρ του Remain. Ο δεύτερος υπέρ του Brexit. Το μόνο που τους ενώνει είναι η οργή τους για τον Τζέρεμι Κόρμπιν, τον ηγέτη των Εργατικών, και τον τρόπο με τον οποίο έχει διαχειριστεί την όλη υπόθεση Brexit. Και οι δύο είναι έτοιμοι να εγκαταλείψουν το κόμμα.

«Είμαι πραγματικά συντετριμμένη με την κατεύθυνση που έχουμε πάρει», λέει η 24χρονη Ουίλκινσον, εργαζόμενη σε μία φιλανθρωπική οργάνωση. «Το κόμμα που αγαπώ, το κόμμα που υποστηρίζω, δεν κάνει απολύτως τίποτα ώστε να προσφέρει κάποια λύση ή κάποια εναλλακτική επιλογή», προσθέτει. Ο 60χρονος Χάντλεϊ, από την άλλη πλευρά, ένας συνταξιούχος εργοδηγός που θα προτιμούσε να εγκαταλείψει η Βρετανία την ΕΕ χωρίς συμφωνία, θεωρεί πως οι Εργατικοί τον εξαπάτησαν. «Ανέκαθεν ψήφιζα Εργατικούς», λέει. «Αλλά αυτό είναι το μόνο πράγμα για το οποίο διαφωνώ με τον Τζέρεμι Κόρμπιν – τον τρόπο με τον οποίο χειρίζεται το Brexit».

Πριν από 18 μήνες, ο 69χρονος Κόρμπιν, ένας βετεράνος ευρωσκεπτικιστής, εκπρόσωπος της πλέον αριστερής πτέρυγας του κόμματος, έδειχνε να οδεύει μετά βεβαιότητας προς την πρωθυπουργία. Κι εντούτοις, παρά τις γκάφες της Μέι, και τον αλληλοσπαραγμό που κυριαρχεί στο συντηρητικό στρατόπεδο, έχει βρεθεί σήμερα να ηγείται ενός κόμματος βυθισμένου σε υπαρξιακή κρίση, αντιμέτωπου μεταξύ άλλων και με κατηγορίες για θεσμικό αντισημιτισμό. Εννέα εργατικοί βουλευτές έχουν εγκαταλείψει το κόμμα το τελευταίο διάστημα. «Η κρίση των Εργατικών είναι πολύ βαθύτερη από ό,τι παλαιότερες κρίσεις» λέει ο Μαρκ Λέοναρντ, διευθυντής του European Council on Foreign Relations. «Υπάρχει μία ανοιχτή σύγκρουση ανάμεσα στο κόμμα και τη χώρα, το κόμμα και το Κοινοβούλιο, και είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τη συνέχεια».

Οι Εργατικοί ήταν ανέκαθεν χωρισμένοι ανάμεσα σε μία μετριοπαθή, διεθνιστική, σοσιαλδημοκρατική Αριστερά και μία ριζοσπαστική, ειρηνιστική, αντιιμπεριαλιστική Αριστερά. Η εκλογή του Κόρμπιν στην ηγεσία, ωστόσο, σήμανε την πρώτη φορά, μετά τη δεκαετία του 1930, που η δεύτερη ανέλαβε τα ηνία. Χλιαρότατος υποστηρικτής του Remain πριν από το δημοψήφισμα, ο Κόρμπιν παρέμεινε κατόπιν μέσα στην αμφισημία, περιοριζόμενος στο να επικρίνει την Τερίζα Μέι. Η ανταρσία που αντιμετωπίζει τον ανάγκασε να ανακοινώσει πρόσφατα πως θα στήριζε ένα δεύτερο δημοψήφισμα σε περίπτωση ενός «Brexit των Τόρις». Σύμφωνα ωστόσο με τους «Sunday Times», 150.000 μέλη των Εργατικών έχουν ήδη εγκαταλείψει το κόμμα. «Δεν τους έχω δει να κάνουν τίποτα αποτελεσματικό ως αντιπολίτευση», λέει η Ρουθ Ουίλκινσον. «Είμαι τόσο θυμωμένη με τον Κόρμπιν».