Εθνική ομάδα: Πάντα θα λείπει από τις κλήσεις ένας… Αθανασίου

Η κουβέντα για τις κλήσεις στην εκάστοτε Εθνική ομάδα πριν από επίσημους αγώνες, παίρνει «φωτιά» με το που ανακοινώνονται τα ονόματα από τους ομοσπονδιακούς προπονητές. Στην Ελλάδα δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικά. Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς και το αντιπροσωπευτικό συγκρότημά μας, έχει μπροστά του τέσσερις αναμετρήσεις για το Nations League με Γερμανία (2), Σερβία και Ολλανδία.

Ελέω του τραυματισμού του Δημήτρη Γιαννούλη, η θέση του αριστερού μπακ βρέθηκε στο επίκεντρο, με τον Κώστα Τσιμίκα να ήταν ο… δεδομένος. Στη ζυγαριά μπήκαν από κει και πέρα δύο ονόματα. Ο Γιώργος Κυριακόπουλος του Παναθηναϊκού και ο Νίκος Αθανασίου του ΟΦΗ. Όσοι γνωρίζουν τις προτιμήσεις και την τακτική του Γιοβάνοβιτς, δεν τίθεται θέμα επιλογής. Όπως αποδείχτηκε και στην τελική αποστολή, ο άσος των «πρασίνων» τυγχάνει της προτίμησης του εκλέκτορα της Εθνικής μας.

Η λέξη «τυγχάνει» δεν είναι, προφανώς, σωστή. Πρόκειται περισσότερο για το «τι μου κάνει» και «τι δεν μου κάνει» στα όσα οραματίζεται αναφορικά με την εικόνα της Ελλάδας στο χορτάρι ο 64χρονος προπονητής. Αυτός έχει το μαχαίρι, αυτός θα αποφασίσει.

Ο Αθανασίου αναγκάζει τον Γιοβάνοβιτς να τον «βλέπει»

Μόνο που ο Νίκος Αθανασίου δεν τον αφήνει σε χλωρό κλαρί. Ο μπακ-χαφ του ΟΦΗ οργώνει την αριστερή πλευρά των Κρητικών από τον περασμένο Ιανουάριο. Βοήθησε στα μέγιστα ως προς την κατάκτηση του Κυπέλλου και του Σούπερ Καπ, προέρχεται από εντυπωσιακό ξεκίνημα στη σεζόν, με αποκορύφωμα την γκολάρα που πέτυχε κόντρα στον Αστέρα ΑΚΤΟΡ για το τελικό 2-2.

Σημειωτέων ότι αυτό σημειώθηκε με το αδύναμο δεξί πόδι του. Η τύχη βοηθάει τους ικανούς. Έτσι δεν λένε; Ο Αθανασίου την είχε και με το παραπάνω. Με κεραυνό «έσωσε» την ισοπαλία για τον ΟΦΗ. Είναι τα γκολ που κάνουν τη διαφορά; Όχι απαραίτητα…

Είναι η εν γένει εικόνα-τσαμπουκά του Αθανασίου, η οποία θα ανάγκαζε τον οποιοδήποτε ομοσπονδιακό προπονητή να τον επιλέξει. Ούτε καν χρειαζόμαστε να μπούμε σε διαδικασία σύγκρισης για το αριστερό πόδι του καθενός. Ακόμα και μετά από δύο δυνατά ματς με Ολυμπιακό και Χόφενχαϊμ, ο Αθανασίου μπήκε ως αλλαγή με τον Αστέρα και τα πήγε… τάπα. Πέντε κερδισμένες μονομαχίες, μεγάλο ποσοστό στις πάσες, υψηλό και στις ενέργειες με την μπάλα (41).

Θα πει κάποιος: ωραία όλα αυτά, αλλά στην Εθνική δεν κλήθηκε τελικά. Αλήθεια είναι αυτό. Γιατί ο Αθανασίου, για κάποιον λόγο, δεν υπερτερεί του Κυριακόπουλου. Τουλάχιστον στα μάτια του Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Βλέπει κάτι που δεν βλέπουμε; Σίγουρα. Βλέπει κάτι στον Κυριακόπουλο, που του φαίνεται πιο ταιριαστό στα πλάνα της Εθνικής; Σίγουρα, ξανά…

Γεγονός είναι ότι ο Νίκος Αθανασίου, τουλάχιστον τη δεδομένη χρονική στιγμή, μπαίνει στη λίστα των πολλών ονομάτων του παρελθόντος, που κανείς δεν καταλαβαίνει γιατί μένει εκτός κλήσεων της Εθνικής ομάδας. Βάλτε όποιο όνομα πιστεύετε ότι ταιριάζει στην περίπτωση. Το αν ο Γιοβάνοβιτς αποδειχτεί σωστός με την επιλογή του, θα αποδειχτεί (κλασικά) στον αγωνιστικό χώρο.