Ηταν κάτι που συνέβη στο πρώτο τρισεκατομμυριοστό του τρισεκατομμυριοστού του δευτερολέπτου, σαν τις πρώτες λέξεις που εκφώνησε το νεογέννητο Σύμπαν, και στη συνέχεια, για τα επόμενα 13,8 δισεκατομμύρια χρόνια, καθόρισε την αρχιτεκτονική του κόσμου που μας περιβάλλει.
Αυτό το κάτι, την ύπαρξη του οποίου είχε προβλέψει ο Αϊνστάιν στη Γενική Θεωρία της Σχετικότητας το 1916, χωρίς να πιστεύει ότι θα ήταν ποτέ δυνατό να ανιχνευθεί, ήταν τα αρχέγονα βαρυτικά κύματα που από εκείνο το απειροελάχιστα μικρό χρονικό διάστημα μετά τη δημιουργία του Σύμπαντος διαδόθηκαν παντού, σαν μικροσκοπικές πτυχώσεις στην επιφάνεια μιας λίμνης, υποδεικνύοντας σε αυτόν που θα τα ανακάλυπτε τον πληθωριστικό τρόπο που γιγαντώθηκε ο κόσμος.
Ενα τρισεκατομμυριοστό του τρισεκατομμυριοστού του δευτερολέπτου μετά την Εκρηξη, το Σύμπαν γνώρισε μια απότομη και τεράστια ανάπτυξη, κάτι σαν μια επανεκκίνηση, και το αποτύπωμα αυτής της διαδικασίας ήταν η εκπομπή των βαρυτικών κυμάτων. Χάρη σε αυτή, τα κύματα ενισχύθηκαν και έγιναν ανιχνεύσιμα, έναν αιώνα μετά τη διατύπωση της Θεωρίας της Σχετικότητας.
Το αποτύπωμα αυτών των αρχέγονων βαρυτικών κυμάτων φαίνεται πως ανακάλυψε μια ομάδα επιστημόνων με τη βοήθεια του τηλεσκοπίου «Bicep» που βρίσκεται στην Ανταρκτική και ανιχνεύει την κοσμική ακτινοβολία υποβάθρου. Η ομάδα των αστροφυσικών, με επικεφαλής τον Τζον Κόβατς από το Κέντρο Αστροφυσικής του Χάρβαρντ – Σμιθσόνιαν, ανακοίνωσε χθες ότι εντόπισε τις πρώτες ενδείξεις αυτών των κυμάτων που επιβεβαιώνουν την ύπαρξη της Μεγάλης Εκρηξης, τη θεωρία του πληθωρισμού που εξηγεί μεταξύ άλλων γιατί το Σύμπαν, που εκτείνεται ασύλληπτα πιο μακριά από τον ορίζοντα των τηλεσκοπίων, παρουσιάζει μια ομοιογένεια στη διόγκωσή του. Πολύ περισσότερο, αυτά τα βαρυτικά κύματα μπορεί να ανοίγουν ένα παράθυρο σε μια άγνωστη φυσική που πρεσβεύει ότι το Σύμπαν που γνωρίζουμε και το οποίο εκτείνεται στα 14 δισεκατομμύρια έτη φωτός, αποτελεί μια μικρή πινελιά σε έναν μεγαλύτερο κοσμικό καμβά, η έκταση του οποίου, η δομή και η μοίρα του είναι άγνωστες. «Θα μας πουν σίγουρα για το πώς προέκυψε το Σύμπαν» προσθέτει ο Εν Ντάου από το Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ.
Η ανακάλυψη των βαρυτικών κυμάτων αποτελούσε τις τελευταίες δεκαετίες την αιχμή του δόρατος στην κοσμολογία και αν η ερευνητική δουλειά των αμερικανών ειδικών επιβεβαιωθεί στην πορεία και από άλλους ανεξάρτητους ειδικούς, τότε θα πρόκειται και επισήμως για μια ανακάλυψη-ορόσημο. «Θα έχει το βραβείο Νομπέλ στο τσεπάκι της», όπως ανέφερε ο Αντριου Πόντζεν που είναι καθηγητής Κοσμολογίας στο Πανεπιστημιακό Κολέγιο του Λονδίνου.
Ο Κόβατς και οι συνάδελφοί του από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας και το Jet Propulsion Laboratory της NASA ανίχνευσαν τα βαρυτικά κύματα μέσα από τα αχνά υπολείμματα φωτός της Μεγάλης Εκρηξης.
Ερευνούσαν με το τηλεσκόπιο του Νότιου Πόλου το 2% του ουρανού επί τρία χρόνια. Και κατάφεραν να τα εντοπίσουν επειδή τα κύματα αυτά δημιουργούν ένα φαινόμενο που λέγεται πολικότητα, στο φως-απόηχο από τη Μεγάλη Εκρηξη. Η πολικότητα είναι η διεύθυνση στην οποία το φως ταλαντώνεται. Το φως από τη Μεγάλη Εκρηξη μετατράπηκε σε μικροκύματα κατά το αέναο ταξίδι του στο Σύμπαν και αυτά τα μικροκύματα που ανακαλύφθηκαν το 1964 είναι γνωστά σήμερα ως μικροκυματική κοσμική ακτινοβολία υποβάθρου. Αυτή την ακτινοβολία ερευνά το τηλεσκόπιο «Bicep».
Σχόλια
