Το μυστικό της Λευκής Πόλης

Σε μια τεράστια έκταση 82.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων στην πυκνή ζούγκλα της Ονδούρας ίσως κρύβεται το μυστικό της μυθικής Λευκής Πόλης, όπως εκτιμούν αρχαιολόγοι που ηγούνται μιας ακόμα έρευνας με στόχο την ανακάλυψή της. Επιστήμονες από τους τομείς της αρχαιολογίας, της γεωλογίας και της ανθρωπολογίας από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο και άλλα αμερικανικά ιδρύματα παρουσίασαν πριν από λίγες ημέρες τα πρώτα τους ευρήματα στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Ενωσης Γεωφυσικών που έγινε στο Κανκούν του Μεξικού.

Η ομάδα φωτογράφισε το έδαφος με την τεχνική LIDAR, ένα είδος ραντάρ που χρησιμοποιείται μεταξύ άλλων για την καταγραφή ρύπων στην ατμόσφαιρα, τον εντοπισμό αντικειμένων και δομών στο υπέδαφος, τη δημιουργία λεπτομερών χαρτών υψηλής ανάλυσης κ.λπ.

Στις εικόνες του ραντάρ εκτιμούν πως διακρίνεται ένα δίκτυο από πλατείες και πυραμίδες που παραμένουν κρυμμένες εδώ και εκατοντάδες χρόνια.

Ο θρύλος της Λευκής Πόλης» (Ciudad Blanca) γοήτευε τους δυτικούς κατακτητές από τότε που ο Ερνάν Κορτές την ανέφερε σε μια επιστολή που έστειλε στον ηγέτη της ισπανικής αυτοκρατορίας Κάρολο Α’ το 1526. Ο Κορτές δεν κατάφερε να βρει την πόλη, ούτε τον χρυσό που φημολογείται πως περιείχε. Οι Ευρωπαίοι δεν κατέκτησαν ποτέ αυτό το αφιλόξενο μέρος της αμερικανικής ηπείρου.

Το 1940, ο Αμερικανός Θίοντορ Μόρντι δήλωσε πως ανακάλυψε μέσα στη ζούγκλα τη χαμένη πόλη του θεού πιθήκου, όπου οι ντόπιοι λάτρευαν τεράστια αγάλματα πιθήκων. Είχε πει μάλιστα πως το σημείο του το υπέδειξε ο Τσαρλς Λίντμπεργκ, ο πρώτος αεροπόρος που πέταξε μόνος του πάνω από τον Ατλαντικό, ο οποίος εντόπισε μια καταπληκτική αρχαία μητρόπολη στη διάρκεια της πτήσης του πάνω από το τροπικό δάσος. Ομως, ο Μόρντι σκοτώθηκε σε αυτοκινητικό δυστύχημα πριν μοιραστεί με κάποιον την τοποθεσία.

Εμπνευστής του πιο πρόσφατου εγχειρήματος είναι ο Στιβ Ελκινς, ερασιτέχνης αρχαιολόγος από το Λος Αντζελες, που έψαξε ανεπιτυχώς για τα ερείπια της Λευκής Πόλης τη δεκαετία του 1990. «Κάποιοι πιστεύουν ότι είναι απλώς ένας μύθος κι άλλοι ότι πράγματι υπάρχει», λέει ο ίδιος στην εφημερίδα «Ιντιπέντεντ».

Ο Ελκινς περίμενε χρόνια μέχρι να βρει την ευκαιρία, τα χρήματα και την κατάλληλη τεχνολογία για να επιστρέψει στη ζούγκλα. Το 2012 βρήκε τους χρηματοδότες και τους συνεργάτες. Οι ερευνητές πέταξαν με ένα αεροσκάφος Τσέσνα εξοπλισμένο με το LIDAR επί μία εβδομάδα πάνω από το τροπικό δάσος της Ονδούρας, την περιοχή Μοσκίτια. Το ραντάρ «πυροβολεί» το έδαφος με δισεκατομμύρια ριπές λέιζερ για να δημιουργήσει τον τρισδιάστατο χάρτη. Το σύστημα κοστίζει ενάμισι εκατομμύριο δολάρια.

Ερευνες είχαν γίνει και παλιότερα στην περιοχή, μια από τις οποίες με αμερικανικούς και ιαπωνικούς δορυφόρους που είχαν εντοπίσει ίχνη ερειπίων στη ζούγκλα.

Θησαυρός γνώσης
«Με τη βοήθεια της τεχνολογίας θα αλλάξουμε τη γνώση μας για την αμερικανική ήπειρο και τους πολιτισμούς της», λέει ο Κρίστοφερ Φίσερ, αρχαιολόγος