«Respect» στη Δρα Αρίθα ύστερα από μια δύσκολη χρονιά

Το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον των Ηνωμένων Πολιτειών την ανακήρυξε «επίτιμο διδάκτορα». Και η Αρίθα Φράνκλιν, η οποία άφησε το σχολείο στα 15 της χρόνια για να μεγαλώσει το παιδί της, έγινε ένα από τα έξι μόλις άτομα που έχουν τιμηθεί με αυτή την ιδιαίτερη διάκριση.

«Respect» (σεβασμός) όπως το λέει και το τραγούδι του Οτις Ρέντινγκ που εκείνη έκανε μεγάλη επιτυχία. Respect από όλες τις πλευρές. Ηδη η Βασίλισσα της Σόουλ έχει τιμηθεί από το Πανεπιστήμιο του Γέιλ και από το Μπέρκλι Κόλετζ, το ονομαστό για τις μουσικές σπουδές.

Στα 70 της και ύστερα από σοβαρή περιπέτεια με την υγεία της, η Αρίθα Φράνκλιν επιστρέφει με συναυλίες. Ετοιμάζεται, μάλιστα, να διασχίσει την Αμερική με πούλμαν, επειδή φοβάται τα αεροπλάνα.

Η περσινή ήταν μια πολύ δύσκολη χρονιά: προβλήματα με την υγεία της (κινδύνεψε να πεθάνει), χωρισμός με τον σύντροφό της, και ο θάνατος της αγαπημένης της Γουίτνεϊ Χιούστον την οποία είχε βαφτίσει. «Ηταν το πιο μεγάλο χτύπημα».

Ομως ο εφιάλτης φαίνεται να πέρασε και όλα αρχίζουν να δείχνουν πάλι καλά.

Αλλαξε ατζέντη, υπέγραψε νέο συμβόλαιο με τη δισκογραφική Sony και συνεργάζεται ξανά με τον Κλάιβ Ντέιβις, ενώ ετοιμάζεται και μια ταινία με θέμα τη ζωή της. Κατά πάσα πιθανότητα θα είναι η Αουντρα Μακντόναλντ που θα κάνει την Αρίθα.

Η πορεία της στη μουσική ξεκίνησε νωρίς. Κόρη ιερέα, η Αρίθα γεννήθηκε στο Μέμφις και ενώ ήταν ακόμη μικρή έχασε τη μητέρα της από καρδιακή προσβολή. Αρχισε να τραγουδάει γκόσπελ στην εκκλησία όπου όλοι πήγαιναν να ακούσουν αυτό το μεγάλο ταλέντο. Μόνη της έμαθε να παίζει και πιάνο. Στο Ντιτρόιτ έβαλε μπροστά τη μουσική της καριέρα και το 1960 ηχογράφησε το πρώτο της άλμπουμ και από τότε δεν σταμάτησε. Μετράει 21 βραβεία Grammy στη συλλογή της, και πέρσι κυκλοφόρησε το 38ο άλμπουμ της, το «Α Woman Falling Out Of Love».

«Δεν αισθάνομαι σταρ ή ντίβα, είμαι ένας συνηθισμένος άνθρωπος», λέει. «Η ζωή μου κάτω από τη σκηνή δεν διαφέρει από των άλλων ανθρώπων». Στα πολύ άμεσα σχέδιά της είναι η συμμετοχή της στην παραγωγή του δίσκου του γιου της Εντι. Και καθώς τραγούδησε στην ορκωμοσία του Προέδρου Ομπάμα το 2009, θα είναι και πάλι κοντά του. «Θα βοηθήσω στην προεκλογική καμπάνια όσο μπορώ!» λέει.