Εσύ Ταρζάν, εγώ… Μπούκερ

Έχει μεγαλύτερη κώμη από τον Σάλμαν Ρούσντι, πιο καυστικές απόψεις από τον Μάρτιν Έιμις, και περισσότερες ελπίδες να κερδίσει το βραβείο Μan Βooker Ρrize του 2009 από έναν εσμό διάσημων συγγραφέων. Είναι επίσης ένας χιμπαντζής.

Το «Μe Cheeta, Τhe Αutobiography» («Εγώ η Τσίτα, Η αυτοβιογραφία») είναι ο τίτλος που πραγματικά διαφέρει στη λίστα των 13 βιβλίων που διεκδικούν τα φετινά Μπούκερ. Και που άφησε απ΄ έξω τα καινούργια βιβλία συγγραφέων όπως η Μάργκαρετ Άτγουντ, ο Τζον Μπάνβιλ, ο Νικ Χόρνμπι και ο περσινός νικητής, ο Ινδός Αραβίντ Αντίγκα οι οποίοι αρκέστηκαν στην παρουσία του ονόματός τους στη λεγόμενη «μακρά λίστα» των 132 υποψηφίων προς βράβευση βιβλίων.

Η απρόσμενη αυτή «αυτοβιογραφία», παρουσιάστηκε αρχικά ως ένα βωμολόχο χρονικό του Χόλιγουντ, με δηλωμένη συγγραφέα την «Τσίτα», έναν πίθηκο που είχε καταγραφεί και στη λίστα των Βραβείων Γκίνες ως το παλιότερο πρωτεύον θηλαστικό, πέραν του ανθρώπου, που συμπρωταγωνίστησε, υποτίθεται, μαζί με τον Τζόνι Βαϊσμίλερ στη σειρά των ταινιών Ταρζάν. Και που τώρα ζει αποτραβηγμένο- και παραχαϊδεμένο – στο Παλμ Σπρινγκς.

Ο πίθηκος «ομολογεί» στο βιβλίο ότι συμμετείχε σε τρίο με τη Μάρλεν Ντίτριχ, ισχυρίζεται επίσης ότι ο «παγκοσμίως περιφρονημένος, ανίκανος και αλκοολικός» Ρεξ Χάρισον προσπάθησε να τον δολοφονήσει και κατηγορεί τη Μορίν Ο΄Σάλιβαν, που έπαιξε την Τζέιν, ότι ήταν «μια άκακη και ανυποψίαστη γριά- γκιόσα».

Ο συγγραφέας, που για πολλές εβδομάδες παρέμενε άγνωστος, έπαιζε όχι μόνο με το όνομα και την πραγματική του ταυτότητα, αλλά και με το λογοτεχνικό είδος. Κανονικά, μια αυτοβιογραφία, που περιλαμβάνει μάλιστα πολλές φωτογραφίες και ευρετήριο στο τέλος, θα ήταν αδύνατον να είναι υποψήφια για βράβευση στο πλαίσιο ενός βραβείου που απονέμεται αποκλειστικά σε έργα μυθοπλασίας. Εδώ, φυσικά, πρόκειται για παρωδία αυτοβιογραφίας και για ένα σατιρικό μυθιστόρημα καλά καμουφλαρισμένο με όλους τους τύπους και τις συμβάσεις της αυτοβιογραφίας.

Η διασπορά φημών δεν έλειψε και για αρκετό καιρό πολλοί ισχυρίζονταν ότι πίσω από τη μεταμφίεση του πιθήκου βρισκόταν ο 60άρης Μάρτιν Έιμις ή ο Γουίλ Σελφ, ο κυνικός εκπρόσωπος μιας νεώτερης γενιάς Βρετανών συγγραφέων. Όμως όχι, εντέλει αποδείχθηκε ότι πίσω από τη μάσκα του χιμπαντζή βρισκόταν ο οξφορδιανής παιδείας γιος ανώτερου δικαστή, ο Τζέιμς Λέβερ, που ήταν μαθητής στο Μπόλτον όταν ο Βαϊσμίλερ άφηνε την τελευταία του πνοή, το 1984.

Επιμέλεια: Μανώλης Πιμπλής

ΙΝFΟ

«Μe Cheeta: Τhe Αutobiography», εκδ. Fourth Εstate Ltd, σελ.
336, τιμή (amazon.co.uk):
13 ευρώ. Το βιβλίο δεν έχει ακόμη μεταφραστεί στα ελληνικά.

Με αντίπαλο έναν νομπελίστα

Το βραβείο Βooker θα απονεμηθεί στις 6 Οκτωβρίου και θα συνοδεύεται από ένα χρηματικό ποσό ύψους 50.000 λιρών (περίπου 59.000 ευρώ). Η «Τσίτα» είναι από τα φαβορί, αν και προς το παρόν οι προβλέψεις θέλουν επικρατέστερο το νέο μυθιστόρημα του νομπελίστα Τζ. Μ. Κούτσι, «Summertime». Αν επαληθευτεί η πρόβλεψη, ο Νοτιοαφρικανός συγγραφέας θα γίνει ο πρώτος στον οποίο το Μan Βooker Ρrize θα έχει απονεμηθεί τρεις φορές. Όσο για τον Τζέιμς Λέβερ, πρόκειται για κάποιον που εργάζεται στον χώρο των εκδόσεων και που αποφάσισε να περάσει στην απέναντι όχθη και να γίνει συγγραφέας, αφού πρώτα διάβασε περισσότερες από τριάντα αυτοβιογραφίες σταρ του Χόλιγουντ του ΄30 και του ΄40. Το μυθιστόρημά του χαιρετίστηκε ως θρίαμβος της σάτιρας παρ΄ όλο που ο 77χρονος πίθηκος που ζει ακόμη σε άσυλο πιθήκων στις ΗΠΑ (γιορτάζουν και τα γενέθλιά του κάθε 9η Απριλίου) θεωρείται από πολλούς μια απάτη. Οι πίθηκοι σπάνια ξεπερνούν τα 40 χρόνια ζωής, οπότε, λένε κάποιοι, η «Τσίτα» δεν μπορεί να είναι αυτή που πρωταγωνίστησε σε έντεκα ταινίες Ταρζάν αλλά ένας χιμπαντζής πολύ νεώτερος.