«Είδαν» από ψηλά την πρόγονο της Βενετίας

Η χαμένη ρωμαϊκή πόλη Αλτίνουμ ήρθε στο φως από την αρχαιολογική σκαπάνη. Αεροφωτογραφίες με υπέρυθρα φίλτρα των ερειπίων της αποκαλύπτουν εντυπωσιακές λεπτομέρειες για την πόλη που θεωρείται «πρόγονος» της Βενετίας. Μάλιστα, σύμφωνα με την έρευνα αρχαιολόγων του Πανεπιστημίου της Πάδοβας, ένα από τα πλέον δημοφιλή αξιοθέατα της πόλης του ιταλικού Βορρά, το περίφημο Grande Canale, ακολουθεί τη χάραξη εκείνου που είχε κατασκευαστεί πριν από 1.500 χρόνια.

Η πόλη Αλτίνουμ διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη βενετσιάνικη ιστορία, καθώς ήταν μία από τις πλουσιότερες στους ρωμαϊκούς χρόνους, την οποία οι κάτοικοί της εγκατέλειψαν λόγω της προέλασης της στρατιάς του Ούνου Αττίλα. Καθώς η στάθμη των νερών ανέβαινε, η εγκαταλελειμμένη πλέον πόλη βούλιαξε στα νερά της λιμνοθάλασσας. Ωστόσο, τα τείχη της καλύφθηκαν από στρώσεις χωμάτων που έμελλε να γίνουν λιβάδια. Γι΄ αυτό άλλωστε η αρχαία πόλη δεν είχε ανακαλυφθεί το προηγούμενο διάστημα.

Σε σύγχρονο χάρτη της Ιταλίας, η αρχαία πόλη τοποθετείται μόλις επτά χιλιόμετρα βόρεια της Βενετίας, κοντά στο αεροδρόμιο «Μάρκο Πόλο» της πόλης. Είναι η μοναδική μεγάλη ρωμαϊκή πόλη στη Βόρεια Ιταλία και μία από τις ελάχιστες της Ευρώπης που δεν «σκεπάστηκε» από μεσαιωνικές ή μεταγενέστερες, σύγχρονες πόλεις.

Η αρχαία πόλη ήρθε στο φως μάλλον συγκυριακά. Το καλοκαίρι του 2007 ήταν ιδιαιτέρως ξηρό για την περιοχή με αποτέλεσμα η βλάστηση να μειωθεί και να αποκαλυφθούν κορυφές λιθοδομών και περιγράμματα κτιρίων κάνοντας την Αλτίνουμ να είναι πλέον ορατή. «Όλα είναι όπως ήταν τότε. Όταν είδαμε τη φωτογραφία δεν το πιστεύαμε», ανάφερε χαρακτηριστικά ο αρχαιολόγος Αλεσάντρο Φοντάνα, που με τον συνάδελφό του Αντρέα Νίνφο συνέγραψε τη σχετική έκθεση. Η «πρόγονος» της Βενετίας, σύμφωνα με τους ειδικούς περιβαλλόταν από ποτάμια και κανάλια, μεταξύ των οποίων ένα μεγάλο το οποίο διέσχιζε το κέντρο της πόλης και κατέληγε στη λιμνοθάλασσα.

Από ψηφιακή αναπαράσταση, η πόλη φαίνεται να βρίσκεται το πολύ τρία μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας και από τις κατασκευές συμπεραίνεται ότι οι Ρωμαίοι γνώριζαν πολύ καλά πώς έπρεπε να στήσουν μια πόλη σε ένα τραχύ και βαλτώδες έδαφος.