Οι τελευταίες πρόβες του βασιλιά Καρνάβαλου

Όλα αρχίζουν το 1829 με τους πρώτους χορούς (μπαλ μασκέ) στα σπίτια των πλούσιων Πατρινών. Ύστερα από 41 χρόνια (το 1870), οι ίδιοι χρηματοδοτούν την κατασκευή καρναβαλικών αρμάτων και πραγματοποιείται η πρώτη παρέλαση. Από τότε το Καρναβάλι της Πάτρας έχει περάσει από πολλά στάδια. Το μόνο που μένει σταθερό παρά την πάροδο των ετών είναι η ανθρώπινη θέληση και προσπάθεια για την τέλεση μιας γιορτής
που θα μείνει αξέχαστη σε ντόπιους και ταξιδιώτες
Γύρω από το καρναβάλι κινούνται εκατοντάδες άνθρωποι. Περίπου 50 από αυτούς δουλεύουν εντατικά από τις αρχές του φθινοπώρου στο καρναβαλικό εργαστήρι που στεγάζεται σε ένα κτίριο δίπλα στα νερά του Γλαύκου ποταμού, στην περιοχή Πετρωτό. Εδώ ετοιμάζονται τα άρματα. Αρχηγός όλων είναι ο βασιλιάς Καρνάβαλος και ο άνθρωπος που έχει φτιάξει τους περισσότερους είναι ο κ. Πέτρος Βρυώνης, ο οποίος είναι καρναβαλοποιός εδώ και 21 χρόνια. «Έχω ελπίδες πως φέτος που υπάρχει η οικονομική κρίση μπορεί το Καρναβάλι να έχει μεγαλύτερη επιτυχία. Ο κόσμος θα βγει στους δρόμους για να διασκεδάσει». Άλλωστε- όπως συμπληρώνει- και φέτος το καρναβάλι θα είναι εντυπωσιακό, καθώς η ποιότητα των αρμάτων και της οργάνωσης ανεβαίνει και «υπάρχουν άνθρωποι που δίνουν την ψυχή τους για την επιτυχία του». Ο ίδιος δεν συμμετέχει στην παρέλαση. «Τα τελευταία δέκα χρόνια έχω πάει το πολύ τρεις φορές. Δεν συμμετέχω λόγω κούρασης. Προτιμώ να την βλέπω από την τηλεόραση με την οικογένειά μου, την οποία στερούμαι όλες αυτές τις ημέρες. Το βράδυ πηγαίνω στην παραλία για να απολαμβάνω τα πυροτεχνήματα». Τα σχέδια του βασιλιά Καρνάβαλου έγιναν τον Απρίλιο- Μάιο και η κατασκευή του άρχισε τον Οκτώβριο. Ύστερα από περίπου ενάμιση μήνα είχε στηθεί.

Σε διαφορετική αίθουσα στεγάζονται οι καλλιτεχνικές ανησυχίες των ανεξάρτητων καρναβαλιστών. Εκεί, ο Βασίλης Λιακόπουλος ετοιμάζει το άρμα του, μία αναπαράσταση του μύθου της «Αγέλαστης Πολιτείας και των Καλικάντζαρων», με 200 άτομα πλήρωμα. Πάνω στο άρμα (πλατφόρμα μήκους 14 μέτρων) θα υπάρχουν τέσσερα αγάλματα. Σε εξέχουσα θέση θα είναι ο βασιλιάς της Αγέλαστης Πολιτείας, ονόματι Μανδρακούλος.

Στην ομάδα του κ. Λιακόπουλου συμμετέχει και ο Διονύσης Ανδριόπουλος. Την περίοδο που επισκεφτήκαμε το εργαστήρι μετέτρεπε σε αγάλματα παλιές γελοιογραφίες του «Ρομάντσου» (του ΄65). Εδώ θα δείτε και τον Δημήτρη Τζουμάνη να φτιάχνει αγάλματα με κοτετσόσυρμα και χαρτίσύμφωνα με τον κ. Λιακόπουλο είναι η πιο παλιά μέθοδος κατασκευής καρναβαλικών αγαλμάτων. «Φέτος έχουμε καταφέρει κάτι πολύ σημαντικό: νέοι καλλιτέχνες, ηλικίας κάτω των 30, υλοποιούν πράγματα που είναι ξεχασμένα και χαμένα», τονίζει ο κ. Λιακόπουλος. Κάτω των 30 ετών είναι και η νεαρή καλλιτέχνιδα Αγνή Στασινού, η οποία ετοιμάζει ένα άρμα με θέμα το σκάνδαλο της Μονής Βατοπεδίου.

«Επίσης, ο Αντρέας Ταουλάν από την Αλβανία δημιουργεί ένα άγαλμα με σίδερα και πλεξιγκλάς που αφορά τον φάρο της Πάτρας, ενώ ο Κώστας Τσεκρέζι φτιάχνει δύο σατιρικά άρματα: ένα σχετικό με το υπουργείο Πολιτισμού και ένα για την Εθνική Οδό Κορίνθου- Πατρών όπου γίνονται πολλά δυστυχήματα», συμπληρώνει ο κ. Λιακόπουλος.