«Mαμά, δες ένα διαστημόπλοιο!»

H διαστημοσυσκευή «Ροζέτα» θα είναι ορατή ακόμη και με κιάλια από την Ελλάδα, το απόβραδο της 4ης Μαρτίου

«Ηλιοβασίλεμα με θέα ένα διαστημόπλοιο!». Προμηθευτείτε κιάλια, λένε οι
επιστήμονες του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος.

Θα είναι μία από τις σπάνιες φορές που θα μπορούμε να δούμε από την Ελλάδα,
μόνο με κιάλια και όχι με τηλεσκόπιο, ένα διαστημόπλοιο στον φυσικό του χώρο.
Στις 4 Μαρτίου, την ώρα που ο ήλιος θα δύει, η διαστημοσυσκευή «Ροζέτα» θα
περνάει «ξυστά» από τη Γη – σε απόσταση περίπου 10.000 χιλιομέτρων –
αποκτώντας κατ’ αυτόν τον τρόπο την απαιτούμενη ώθηση για να κατευθυνθεί προς
τον Άρη.

H «Ροζέτα» κατασκευάσθηκε από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος και
εκτοξεύθηκε τον περσινό Μάρτιο, με σκοπό να προσεγγίσει τον κομήτη
Churyumov-Gerasimenko, το 2017. Προκειμένου να πετύχει τον σκοπό της, θα
πρέπει να κάνει μία περιφορά γύρω από τη Γη. Πρόκειται για ένα παλιό κόλπο που
θα εφαρμόσει η διαστημοσυσκευή, ώστε να αποκτήσει την απαιτούμενη επιτάχυνση
και να φθάσει στον Άρη το Φεβρουάριο του 2007, εξηγούν οι επιστήμονες του
Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος. Στον κόκκινο πλανήτη, θα κάνει μία ακόμη
περιφορά, ώστε να εκμεταλλευτεί την πλανητική βαρύτητα και να αποκτήσει ώθηση,
που θα τη στείλει στο ραντεβού της με τον κομήτη.

Όμως ήδη από αύριο, η «Ροζέτα» θα έχει πλησιάσει αρκετά τη Γη, ώστε ακόμη και
ερασιτέχνες αστρονόμοι που διαθέτουν μεγάλα τηλεσκόπια θα μπορούν να
διακρίνουν τους ηλιακούς της συλλέκτες, οι οποίοι ξεπερνούν σε μήκος τα 30
μέτρα και φθάνουν σε εμβαδόν τα 64 τετραγωνικά μέτρα. H Ευρώπη – και βεβαίως η
Ελλάδα – θα είναι μία από τις καλύτερες τοποθεσίες για να δει κανείς τη
διαστημοσυσκευή, καθώς θα πλησιάζει από το σημείο του ουρανού, μεταξύ των
αστερισμών του Λέοντα και του Εξάντα.

Οι επιστήμονες του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, γνωρίζοντας πόσο μεγάλο
ενδιαφέρον θα έχει η παρατήρηση του φαινομένου για τους ερασιτέχνες
αστρονόμους, λένε ότι η καλύτερη στιγμή θα είναι από την ώρα που θα δύσει ο
ήλιος στις 4 Μαρτίου, μέχρι και τα μεσάνυχτα της ίδιας μέρας. Το σκάφος θα
είναι ορατό – ανάλογα με το πόσο καθαρός θα είναι ο ουρανός – ακόμη και με
απλά κιάλια. Όταν οι δείκτες του ρολογιού θα δείξουν μεσάνυχτα, η «Ροζέτα» θα
έχει ήδη χαθεί χαμηλά στον ορίζοντα, ξεκινώντας το ταξίδι της για τον Άρη.

H διαστημοσυκευή μεταφέρει μαζί της ένα ειδικό μηχάνημα, το οποίο θα
επιχειρήσει να προσεδαφιστεί στον κομήτη. Οι κομήτες, όπως πιστεύουν οι
επιστήμονες, διατηρούν μέσα τους πληροφορίες για το πώς σχηματίσθηκε το ηλιακό
μας σύστημα και οι πλανήτες του, πριν από 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια περίπου. H
συσκευή θα προσπαθήσει να αναλύσει τη σύσταση του κομήτη και να στείλει τις
πληροφορίες πίσω στη Γη.

Ορατός και ο διαστημικός σταθμός

Ο μόνος που έχει κλέψει την… πρωτοτυπία της «Ροζέτας», είναι ο Διεθνής
Διαστημικός Σταθμός, ο οποίος, όπως λέει στα «NEA» ο διευθυντής τού
Πλανηταρίου του Ιδρύματος Ευγενίδου, Διονύσης Σιμόπουλος, είναι ορατός στον
ουρανό – ακόμη και με γυμνό μάτι ορισμένες φορές -, κάθε 90 λεπτά. Όσο χρονικό
διάστημα, δηλαδή, χρειάζεται για μία περιφορά γύρω από τη Γη. Ο κ. Δ.
Σιμόπουλος προσθέτει ότι ο Διαστημικός Σταθμός βρίσκεται μόλις 500 χιλιόμετρα
περίπου πάνω από τη Γη και, ανάλογα με τη γωνία που εμείς τον παρατηρούμε,
αντανακλά το φως τού ήλιου και φαίνεται στον ουρανό σαν μια λαμπερή κουκίδα.

INFO

Μετά τη δύση του ηλίου στις 4 Μαρτίου η «Ροζέτα» θα είναι ορατή από την
Ελλάδα, μόνο με κιάλια.