MATIEΣ Ο Πρόεδρος

Κανονικά, έπρεπε να γράψω την Τετάρτη για την εκλογή του νέου Προέδρου της
Δημοκρατίας – του Κάρολου Παπούλια. Ο ουρανός, όμως, την Τετάρτη, όπως και τις
μέρες που ακολούθησαν, ήταν βαριά συννεφιασμένος λόγω του Εκκλησιαστικού. Δεν
ήθελα, λοιπόν, να μιλήσω γι’ αυτό το σπουδαίο γεγονός, μέσα σ’ αυτή τη
συννεφιά. Ήθελα να ‘ναι όλα καθαρά, η ημέρα να είναι Δευτέρα, ν’ αρχίζει η
εβδομάδα και όχι να βρίσκεται στη μέση της. Ύστερα, έχω να θυμάμαι με λύπη
τούτο το γεγονός: Πέθαναν την ίδια ημέρα, πριν από κάμποσα χρόνια, ο Τσιτσάνης
και ο Κώστας Γιαννίδης. Την επομένη, όλες οι εφημερίδες, όλες οι τηλεοράσεις
ασχολούνταν, φυσικά, με τον Τσιτσάνη, ενώ στον Γιαννίδη αφιέρωναν δύο αράδες ή
μια είδηση ξερή. Και όμως, ήταν σπουδαίος συνθέτης ο Γιαννίδης. Και είχε και
λαμπρό έργο στη συμφωνική μουσική, ως Γιάννης Κωνσταντινίδης. Τον θάνατό του,
όμως, τον έφερε σε δεύτερη μοίρα ο θάνατος του Τσιτσάνη. Όπως θα έφερνε –
έφερε ήδη, κακώς – το Εκκλησιαστικό την εκλογή του νέου Προέδρου της
Δημοκρατίας.

Μου έκανε μεγάλη εντύπωση και θέλω να το πω: το γραφείο του Κάρολου Παπούλια
είναι ένα διαμερισματάκι 45 τ. μ. σε μια παμπάλαια πολυκατοικία. Δεν χωρούσαν
να μπουν, για να κάνουν τη δουλειά τους, κουβαλώντας τις κάμερές τους, οι
δημοσιογράφοι της τηλεόρασης. Πέρα, όμως, από το διαμέρισμα: η μικρή
βιβλιοθηκούλα ήταν ελαφριά, με φτηνό ξύλο και οι τοίχοι, γύρω, δεν είχαν
βαριές εικόνες, οικογενειακές. Τα λόγια που είπε ο Πρόεδρος, τραβώντας ένα
κομμάτι χαρτί από την τσέπη του, ήταν λίγα και μετρημένα. Πού άλλοι άνθρωποι,
άλλες εποχές…

Μου άρεσε πολύ το αυτοσχέδιο γλέντι στην Πωγωνιανή, μέσα στο μαγαζάκι, που
πουλούσε και φρούτα – είδα τα τελάρα. Μου άρεσαν οι άνθρωποι, που κανείς τους
δεν φορούσε γραβάτα – άνθρωποι με μπουφάν, της δουλειάς, με το πρόσωπο
φωτεινό, αλλά χαρακωμένο. Μου άρεσε το κλαρίνο, το ακορντεόν και το τραγούδι
και συγχώρεσα και μερικές μπαλοθιές, που έπεσαν χάριν της «γιορτής». Μου άρεσε
το γλυκό που προσφέρθηκε με ένα νεράκι στο γραφείο της Σούτσου.

Έτσι είναι ο Παπούλιας. Ένας απλός πολίτης, σοβαρός, έξυπνος, μετρημένος, με
το χαμόγελο να στολίζει το στόμα του, κάθε φορά που κάτι πηγαίνει καλά. Είναι
πολιτικός με ιστορία, με γνώση των θεμάτων, πιστός στις αρχές του, σκληρός την
ώρα του καθήκοντος. Και έχει και χιούμορ. Σημαντική υπόθεση, κατά την άποψή
μου. Γιατί το χιούμορ, σου βγάζει τα λιλιά, αν έχεις, και σε φωτογραφίζει με
τις πραγματικές διαστάσεις σου.

Πιστεύω ότι ο Κάρολος Παπούλιας θα είναι ένας σπουδαίος Πρόεδρος. Όπως ήταν
σπουδαίος και ο Κωστής Στεφανόπουλος, που έκοβε βόλτες με το ποδήλατό του στο
Ρίο. H απλότητα και η ανοιχτή καρδιά φέρνουν τους πρώτους πολίτες της χώρας
κοντά στον λαό και τον ενθουσιάζουν.