Πανάκριβο πορτρέτο μου, Oλυμπιακό

O Τζέιμς Τσάιλντς την ώρα που ζωγραφίζει τους δίδυμους πρωταθλητές της γυμναστικής Πολ και Μόργκαν Χαμ

Άφησαν για λίγο τον στίβο, την πισίνα και την προπόνηση για μια δόση…
τέχνης. Δεκαοκτώ Έλληνες και τρεις Αμερικανοί πρωταθλητές, λίγες ημέρες πριν
σηκωθεί η αυλαία των Ολυμπιακών Αγώνων, «συναγωνίζονται» πάνω στον καμβά και
αποδεικνύουν πως δεν υπάρχουν σύνορα ανάμεσα στις αξίες των αρχαίων Ολυμπιακών
Αγώνων και τους σύγχρονους και στην τέχνη του χθες και του σήμερα. Πίσω από
την ιδέα ένας λάτρης της αρχαίας ελληνικής τέχνης, ο Αμερικανός ζωγράφος
Τζέιμς Τσάιλντς, που δεν μπορούσε να βρει καλύτερη αφορμή από τους Ολυμπιακούς
Αγώνες της Αθήνας για να υλοποιήσει το όνειρό του. Μία έκθεση εμπνευσμένη από
τον αρχαίο ελληνικό κόσμο στην Αθήνα που φέρει τον τίτλο «Ancient Contests –
Modern Heroes» (Αρχαία Αγωνίσματα – Σύγχρονοι Ήρωες).

Στο επίκεντρό της ένας πίνακας-τοιχογραφία, μήκους 5 μ. και ύψους 2 μ. στα
χρώματα των αρχαίων Ελλλήνων ζωγράφων (κόκκινο, ώχρα, λευκό και μαύρο) με
πρωταγωνιστές αθλητές του στίβου, του γουότερ πόλο, της γυμναστικής και της
πάλης. Και λίγο πιο πλάι το πορτρέτο ενός κοριτσιού – «το μοναδικό της
συντροφιάς, καθώς στους αρχαίους αγώνες δεν συμμετείχαν γυναίκες» – που φορά
βιολέτες στα μαλλιά και πλαισιώνεται από στίχους του Πινδάρου ως προσωποποίηση
της Αθήνας μαζί με μικρότερα πορτρέτα γνωστών αθλητών, όπως ο Ιωάννης
Μελισσανίδης της γυμναστικής, ο Σάββας Κωνσταντινίδης των 100 μ., ο Δημήτρης
Μαγγανάς της κολύμβησης, αλλά και οι δίδυμοι της γυμναστικής Πολ και Μόργκαν
Χαμ.

«Σε πρώτο επίπεδο μοιάζει με μια αρχαία διακοσμητική ζωφόρο, που παίζει με την
ισορροπία ανάμεσα στο φως και το σκοτάδι. Σε ένα βαθύτερο επίπεδο, όμως,
μπορεί κανείς να διακρίνει την ψυχολογία των αθλητών τη στιγμή της νίκης ή της
ήττας. Ακόμη και τον ρυθμό τους μπορεί να νιώσει κανείς μέσα από τα μοτίβα που
πλαισιώνουν τη σκηνή και τα οποία λειτουργούν σαν τον ήχο της εικόνας», λέει
στα «NEA» ο Τζέιμς Τσάιλντς, που έχει καταξιωθεί με τα «ζωντανά» του πορτρέτα
διασημοτήτων, που κοστίζουν έως και 150.000 ευρώ.

«Ήταν πραγματικά όνειρό μου από παιδί να απεικονίσω τους αθλητές στον καμβά
μου. Δεν πρέπει να ήμουν πάνω από οκτώ ετών, όταν παρακολουθούσα με τους
γονείς μου τους Ολυμπιακούς Αγώνες και τους είπα πως κάποτε θα καταφέρω να
πείσω τους αθλητές να γίνουν μοντέλα μου. Με αντιμετώπισαν με χαμόγελο, αλλά
δεν μπορούσαν να φανταστούν πως θα γινόταν πραγματικότητα», θυμάται.

Το έργο του, μετά την Αθήνα, θα ταξιδέψει στη Νέα Υόρκη, για να εκτεθεί στο
κεντρικό κτίριο της εταιρείας Forbes στην 5η Λεωφόρο. Ωστόσο, ο Αμερικανός
καλλιτέχνης εκείνο που ελπίζει είναι να βρεθεί ένας χορηγός να αγοράσει το
έργο και να το δωρήσει στο Ολυμπιακό Μουσείο της Λωζάνης.

Σχέση πάθους

H Ακρόπολη ήταν εκείνη που «μάγεψε» τον Τζέιμς Τσάιλντς και αποτέλεσε την
απαρχή του θαυμασμού του για την αρχαία ελληνική τέχνη. «Ξεφύλλιζα το σχολικό
βιβλίο της Ιστορίας, όταν έπεσα πάνω σε μια φωτογραφία της Ακρόπολης. Από τότε
ξεκίνησε μια σχέση πάθους με την αρχαία ελληνική τέχνη. Νομίζω πως η έλξη μου
για την Ελλάδα εκφράζει μία εσωτερική ανάγκη. Ίσως στην προηγούμενη ζωή μου να
ήμουν Έλληνας», λέει.

INFO

H έκθεση «Τοιχογραφία – Αρχαίοι Αγώνες – Σύγχρονοι Ήρωες» εγκαινιάζεται απόψε
στις 19.30 στο φουαγιέ του Πνευματικού Κέντρου του Δήμου Αθηναίων (Ακαδημίας
50, τηλ. 210-3621.601). Έως 30 Αυγούστου.