γιατί… η ενσυναίσθηση δεν είναι ανθρώπινο προνόμιο;

H ικανότητα της συναισθηματικής κατανόησης συχνά θεωρείται ως ανθρώπινη,
αποτέλεσμα περίπλοκης λογικής και αφηρημένης σκέψης. Αλλά ενδέχεται να είναι
μία ιδιαίτερα απλή εγκεφαλική διαδικασία, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπάρχει
λόγος να μην έχουν την ίδια ικανότητα και τα ζώα.

Αυτό προκύπτει από έρευνα του Πανεπιστημίου του Γκρόνιγκεν στην Ολλανδία. Οι
επιστήμονες χρησιμοποίησαν σκάνερ για να παρακολουθήσουν εθελοντές, ενώ
κάποιοι άλλοι άγγιζαν τα πόδια τους και οι ίδιοι παρακολουθούσαν βίντεο που
έδειχναν άλλους ανθρώπους να αγγίζονται και αντικείμενα να συγκρούονται.

Προς έκπληξη της επιστημονικής ομάδας, μια αισθητηριακή περιοχή του εγκεφάλου,
η οποία ονομάζεται δευτερεύων σωματοαισθητηριακός φλοιός και εθεωρείτο ότι
αντιδρά μόνο στο σωματικό άγγιγμα, ενεργοποιείτο έντονα στη θέα άλλων ανθρώπων
που αγγίζονταν.

Αυτό υπονοεί ότι η συναισθηματική κατανόηση δεν απαιτεί κάποια εξειδικευμένη
εγκεφαλική περιοχή. Ο εγκέφαλος απλώς μετασχηματίζει αυτό που βλέπουμε σε αυτό
που θα μπορούσαμε να είχαμε αισθανθεί σε μια παρόμοια κατάσταση. H
ενσυναίσθηση δεν είναι μια αφηρημένη ικανότητα, κατά τους επιστήμονες. Είναι
σαν να μπαίνουμε στα παπούτσια του άλλου για να μοιραστούμε την εμπειρία με
πραγματιστικό τρόπο.