Ο πόλεμος των… σκουπιδιών

O 36χρονος Τομ Κόουλς από το Οχάιο των ΗΠΑ, είναι ένας από τους ανθρώπους που μισούν εκατομμύρια χρήστες υπολογιστών σε όλο τον κόσμο. H εταιρεία του, Empire Towers Corporation, ειδικεύεται στην αποστολή ανεπιθύμητων e-mails, και του αποφέρει κέρδος 12 εκατ. ευρώ τον χρόνο (!)

Παράξενες προσφορές, ερωτικές προσκλήσεις, δωρεάν εκδρομές, «νέες,
επαναστατικές θεραπείες», viagra στις καλύτερες τιμές και αμέτρητες ευκαιρίες
«για να τονώσετε τον ανδρισμό σας» συνθέτουν τα ηλεκτρονικά σκουπίδια που
ταξιδεύουν με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και πολλαπλασιάζονται κάθε ημέρα που
περνά σαν τα κεφάλια της Λερναίας Ύδρας. Εδώ και χρόνια, τα ανεπιθύμητα
διαφημιστικά e-mails που ονομάζονται spam είναι καθημερινή ενόχληση για τους
χρήστες του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε ολόκληρο τον πλανήτη. Πρόσφατα
έγιναν… απειλή. Είναι τόσα πολλά πια σε αριθμό που μπορούν ακόμη και να
οδηγήσουν το Internet σε κατάρρευση, μπλοκάροντας το παγκόσμιο σύστημα
αποστολής και λήψης ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Τα πρώτα στατιστικά στοιχεία σχετικά με τα spam mails στην Ευρώπη είδαν το φως
στη Βρετανία, ύστερα από έρευνα που πραγματοποίησαν η εταιρεία Yahoo! σε
συνεργασία με τη Spamhaus, η οποία ειδικεύεται στην κατασκευή λογισμικού που
μπλοκάρει τα ανεπιθύμητα μηνύματα. Σύμφωνα με αυτά, το ποσοστό των spam
αντιπροσωπεύει το 45% των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τα οποία
διακινούνται καθημερινά και είναι πολύ πιθανό να ξεπεράσει το 50% μέσα στους
επόμενους εφτά μήνες. «Με αυτούς τους ρυθμούς, σε 12 μήνες από τώρα τα spam
mails θα μπορούσαν να “ρίξουν” ολόκληρο το σύστημα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου,
καθώς φορτώνουν το δίκτυο και τα κεντρικά συστήματα δεν μπορούν να τα βγάλουν
πέρα με την υπερβολική κίνηση που δημιουργούν». Οι συντάκτες της έρευνας
υπολόγισαν, επίσης, πως οι βρετανικές επιχειρήσεις επιβαρύνονται με περίπου 5
δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως εξαιτίας των spam mails – ποσόν που αφορά τον
χαμένο χρόνο και άρα τη μειωμένη παραγωγικότητα των εργαζομένων που
απασχολούνται για να ξεχωρίζουν τα άχρηστα από τα χρήσιμα ηλεκτρονικά
μηνύματα.

Ήδη, η Yahoo! προσφέρει στους συνδρομητές της ειδικά «φίλτρα» που
σταματούν τα άχρηστα μηνύματα και χρηματοδοτεί ειδική καμπάνια στις χώρες της
Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία στόχο έχει να ενημερώσει τους χρήστες ηλεκτρονικών
υπολογιστών, ώστε να μη διαδίδουν άθελά τους τα μηνύματα spam. Όπως εξηγεί ο
John Webb, υπεύθυνος του τμήματος Marketing της Yahoo! για την Ευρώπη, «η
τεχνολογία των φίλτρων που έχει αναπτυχθεί μπορεί να περιορίσει σημαντικά το
πρόβλημα». Οι περισσότερες εταιρείες παροχής υπηρεσιών Internet (ISPs)
παγκοσμίως, μόλις πρόσφατα συνειδητοποίησαν την ανάγκη να λάβουν μέτρα για τον
περιορισμό των spam mails και αρχίζουν να ενσωματώνουν προγράμματα
φιλτραρίσματος. «ΤΑ ΝΕΑ» επικοινώνησαν με τους μεγαλύτερους ISPs στην Ελλάδα
(OTEnet, Forthnet, HellasOnLine) και το δίκτυο των ελληνικών Πανεπιστημίων και
Ερευνητικών Ιδρυμάτων, ΕΔΕΤ-GRNET, οι οποίοι επιβεβαίωσαν το ενδιαφέρον για τη
χρήση λογισμικού φιλτραρίσματος (χωρίς ωστόσο να είναι έτοιμοι να μιλήσουν για
κάτι συγκεκριμένο και χωρίς να μπορούν να δώσουν στατιστικά στοιχεία για τη
διακίνηση άχρηστων μηνυμάτων στη χώρα μας).

Οι spammers, οι εταιρείες που στέλνουν μαζικά διαφημιστικά e-mails,
αναπτύχθηκαν σε παγκόσμια βιομηχανία μέσα στα τελευταία πέντε χρόνια.
Υπολογίζεται ότι πρόκειται για 180 εταιρείες, οι οποίες στέλνουν το 90% των
spam mails. Χρησιμοποιούν ειδικά προγράμματα για να μαντέψουν και να
εντοπίσουν στο Διαδίκτυο διευθύνσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και στη
συνέχεια… χτυπούν. Κάθε spammer έχει τη δυνατότητα να στείλει περίπου 50
εκατομμύρια e-mails με μία κίνηση. Οι δε εταιρείες που διαφημίζονται μέσα από
τα συγκεκριμένα e-mails πληρώνουν περίπου 25 ευρώ για κάθε παραγγελία που
δέχονται. Αν και μόλις ένας στο ένα εκατομμύριο παραλήπτες «τσιμπούν» στο
δόλωμα, αυτός ο τρόπος διαφήμισης θεωρείται άμεσος και αρκετά οικονομικός.

Οδηγός «επιβίωσης»

* Μην απαντήσετε ποτέ! Μην ακολουθήσετε κανένα link, ούτε να πατήσετε την
επιλογή «unsubscribe». Ο spammer θα επιβεβαιώσει την εγκυρότητα της
ηλεκτρονικής σας διεύθυνσης και θα… πουλήσει την πληροφορία σε πολλούς
συναδέλφους του.

* Δημιουργήστε μια ηλεκτρονική διεύθυνση-κράχτη και φροντίστε να
χρησιμοποιείτε αυτή σε επισκέψεις σας στο Διαδίκτυο και σε chat rooms, έτσι
ώστε να πηγαίνουν εκεί όλα τα ανεπιθύμητα e-mails.

* Όταν χρειάζεται να δώσετε τη διεύθυνση του e-mail σας σε κάποια
ιστοσελίδα, γράψτε την με τέτοιο τρόπο ώστε να μην εντοπίζεται από τα
προγράμματα των spammers. Για παράδειγμα, αντί να γράψετε «n.
nikolaou@hotmail. com» γράψτε «n. nikolaou at Hotmail dot com».

* Αξιοποιήστε τα προγράμματα και τα φίλτρα που μπλοκάρουν τα spam mails,
ακόμη και αν δεν προσφέρονται από την εταιρεία παροχής υπηρεσιών Internet, με
την οποία συνεργάζεστε και χρειάζεται να τα αναζητήσετε στο Διαδίκτυο.

* Μην προωθείτε (forward) ποτέ τα spam mails σε φίλους σας – είναι σίγουρο
πως θα προστεθούν στη λίστα.

* Μην… τσιμπάτε σε «προσωπικούς» ή «δελεαστικούς» τίτλους μηνυμάτων,
όπως«Hey, how are you?», «Urgent and Confidential» ή «Ι have money for you».

LINKS

http: //www.cs.berkeley.edu/~ddgarcia/spam.html#History

http: //www.wikipedia.org/wiki/SPAM

http: //www.spam.com/