Ολοένα μεγαλύτερες διαστάσεις μοιάζει να παίρνει η «επιδημία» των εξαφανίσεων και καρατομήσεων κορυφαίων υπουργών της Κίνας, όπως και μελών της ηγεσίας των ενόπλων δυνάμεών της. Ο πιο πρόσφατος (αν και πιθανότατα όχι ο τελευταίος) κρίκος σε αυτή τη μυστηριώδη αλυσίδα είναι ο υπουργός Αμυνας Λι Σανγκφού, ο οποίος έχει κηρυχθεί και επισήμως… αγνοούμενος από ξένες κυβερνήσεις και ΜΜΕ, καθώς έχει να εμφανιστεί δημοσίως από τα τέλη Αυγούστου, ενώ πληροφορίες αναφέρουν πως βρίσκεται υπό περιορισμό και ανακρίνεται για διαφθορά.
Σε κάθε περίπτωση και παρά την απουσία επίσημης ενημέρωσης, όλα δείχνουν ότι και αυτός θα έχει την τύχη του υπουργού Εξωτερικών Τσιν Γκανγκ, ο οποίος είχε εξαφανιστεί τον Ιούνιο και αντικαταστάθηκε τον Ιούλιο. Αναμφίβολα δε, προκαλεί εντύπωση το γεγονός ότι αμφότεροι είχαν αναλάβει τα καθήκοντά τους μόλις τον περασμένο Μάρτιο, με απόφαση του ίδιου του Σι Τζινπίνγκ, στο πλαίσιο του ευρύτατου ανασχηματισμού που πραγματοποίησε, προκειμένου να τοποθετήσει σε θέσεις – κλειδιά ανθρώπους της άμεσης εμπιστοσύνης του.
Τα ερωτήματα πληθαίνουν εξαιτίας και της απουσίας του προέδρου της Κίνας από την πρόσφατη σύνοδο κορυφής της ομάδας του G20. Ηταν κάτι που συνέβη για πρώτη φορά στη δεκαετία που βρίσκεται στην εξουσία, αναγκάζοντας τον Τζο Μπάιντεν να εκφράσει την απογοήτευσή του, καθώς ήλπιζε σε μια πρόσωπο με πρόσωπο συνάντηση με τον κινέζο ομόλογό του. Σε αυτό το φόντο, αρκετοί αναλυτές δεν διστάζουν να αναρωτηθούν κατά πόσο ο Σι είναι αναγκασμένος από τις εξελίξεις να στρέψει την προσοχή του στο εσωτερικό – αφήνοντας, παράλληλα, να εννοηθεί ότι ενδεχομένως να υπάρχουν τόσο σημαντικές αναταράξεις που να φτάνουν να αμφισβητούν και τον ίδιο.
Από την πλευρά τους, η Δύση και ειδικά οι ΗΠΑ παρακολουθούν στενά και με ιδιαίτερο ενδιαφέρον όσα συμβαίνουν στο Πεκίνο. Ανάμεσα στα άλλα, έχουν στρέψει το ενδιαφέρον τους στις εξελίξεις στις ένοπλες δυνάμεις του μεγάλου τους ανταγωνιστή, όπου μόνο τους τελευταίους μήνες έχουν απομακρυνθεί κορυφαία στελέχη, που επίσης απολάμβαναν την εμπιστοσύνη του Σι: ο στρατιωτικός διοικητής και ο πολιτικός κομισάριος της Πυραυλικής Δύναμης, στην οποία υπάγεται και το πυρηνικό οπλοστάσιο της Κίνας, καθώς και ο πρόεδρος του Ανώτατου Στρατοδικείου, ο οποίος είχε διοριστεί πριν από οκτώ μήνες.
Συνάντηση στη Μάλτα
Αυτό το Σαββατοκύριακο, πάντως, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ Τζέικ Σάλιβαν είχε συνάντηση με τον υπουργό Εξωτερικών της Κίνας Ουάνγκ Γι. Οι δύο αξιωματούχοι βρέθηκαν στη Μάλτα, για δεύτερη φορά μετά τις συνομιλίες που είχαν στη Βιέννη, τον περασμένο Μάιο, όταν ο Γι δεν είχε αναλάβει ακόμη υπουργός Εξωτερικών. «Οι δύο πλευρές διεξήγαγαν ειλικρινή, ουσιαστική και εποικοδομητική στρατηγική επικοινωνία για τη σταθεροποίηση και τη βελτίωση των σινοαμερικανικών σχέσεων», σύμφωνα με την ανακοίνωση του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών.
Σημειώνεται πως η συνάντηση Σάλιβαν – Ουάνγκ δε έρχεται να προστεθεί στις επισκέψεις που πραγματοποίησαν πρόσφατα στο Πεκίνο οι υπουργοί Εξωτερικών, Οικονομικών και Εμπορίου των ΗΠΑ.
