Η κυρία εξαφανίζεται

^«Τι έπαθε η Μελάνια;». Οι αμερικανικές εφημερίδες, η τηλεόραση και το Διαδίκτυο διατυπώνουν το ερώτημα εδώ και μήνες, με έκπληξη που προκαλείται από την πεισματική απουσία της πρώην πρώτης κυρίας. Η Μελάνια μέχρι στιγμής όχι μόνο είναι άφαντη από όλες τις εκδηλώσεις της προεκλογικής εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ που ξεκίνησε πριν από δέκα μήνες, αλλά δεν εμφανίστηκε καν στο πλευρό του όταν παρουσιάστηκε για να του απαγγελθούν κατηγορίες σε δικαστήρια της Νέας Υόρκης, της Ουάσιγκτον, του Μαϊάμι και της Ατλάντα. Το μόνο που έκανε, μία εβδομάδα αφότου του απαγγέλθηκαν οι πρώτες από τις συνολικά 94 κατηγορίες, ήταν να εκδώσει μια σιβυλλική ανακοίνωση μέσω του γραφείου της στην οποία ανέφερε ότι οι ειδησεογραφικοί οργανισμοί έκαναν υποθέσεις για την «προσωπική, επαγγελματική και πολιτική» της στάση σε θέματα που δεν κατονομάζονται – μια πιθανή αναφορά στις πληροφορίες ότι ήταν θυμωμένη με το κατηγορητήριο και τις πολιτικές εμφανίσεις του συζύγου της.

Πλέον όλα τα μέσα μαζικής ενημέρωσης στις ΗΠΑ αναρωτιούνται τι έγινε η 53χρονη και τι σκέπτεται για τα όσα συμβαίνουν στον Ντόναλντ Τραμπ, η περίπτωση της Μελάνια γίνεται πλέον εθνική υπόθεση. Πάνω από ένα γήπεδο στην Αϊοβα όπου δύο από τις ποδοσφαιρικές ομάδες της Πολιτείας, οι Χόουκις και οι Σάικλονς, αγωνίζονταν παρουσία του Τραμπ, πέρασε ένα αεροπλάνο που έφερε από πίσω ένα πανό: «Πού είναι η Μελάνια;». Ενα μήνυμα που αγγίζει ένα ευαίσθητο νεύρο του Ντόναλντ και που μοιάζει σχεδόν σαν απάντηση σε ένα άλλο αερομεταφερόμενο πανό, αυτή τη φορά με άρωμα Τραμπ: εκείνο που πριν από τρεις εβδομάδες, κατά τη διάρκεια της γεωργικής έκθεσης στο ΝτεΜόινς, την πρωτεύουσα της Αϊοβα, κυμάτισε πάνω από το κεφάλι του κυβερνήτη της Φλόριντα (και αντιπάλου του Τραμπ για το προεδρικό χρίσμα των Ρεπουμπλικανών) Ρον ΝτεΣάντις: Να φέρεσαι καλά, Ρον, έγραφε προσπαθώντας με έναν ιδιαίτερο τρόπο να υπογραμμίσει την έλλειψη ενσυναίσθησης του ΝτεΣάντις.

Οσοι χρηματοδότησαν την πτήση πάνω από το γήπεδο με το ερώτημα για τη Μελάνια, θέλουν να τονίσουν ότι ο Ντόναλντ έχει εγκαταλειφθεί όχι μόνο από ηγέτες και χρηματοδότες του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος που θα ήθελαν να τον ξεφορτωθούν, αλλά και από άτομα μέσα στο ίδιο του το σπίτι. Δεν είναι κάτι καινούργιο και δεν αφορά μόνο τη Μελάνια: η αγαπημένη κόρη του Ντόναλντ, η Ιβάνκα, η οποία ήταν πολύ δραστήρια στο πλευρό του όσο ο πατέρας της βρισκόταν στον Λευκό Οίκο, έχει εξαφανιστεί εδώ και καιρό από δίπλα του. Οταν ο πρώην πρόεδρος ανακοίνωσε τη νέα του υποψηφιότητα τον Νοέμβριο, η Ιβάνκα (η οποία δεν συμμεριζόταν καθόλου τους ισχυρισμούς του περί νοθείας στις εκλογές, που επέμενε ότι του τις έκλεψαν) διευκρίνισε ότι αυτή τη φορά δεν θα τον ακολουθούσε, προτιμώντας να επικεντρωθεί στην οικογένειά της.

Η Μελάνια, σε αντίθεση με την Ιβάνκα, δεν έχει αποστασιοποιηθεί ποτέ επίσημα από τον σύζυγό της. Πολλοί είχαν προβλέψει διαζύγιο μετά την έξοδο του Τραμπ από τον Λευκό Οίκο, ενώ άλλοι θεωρούσαν ότι θα συνέχιζε, απρόθυμα, να εμφανίζεται στο πλευρό του, επειδή δεσμευόταν να το κάνει με συμβατικές συμφωνίες που είχαν υπογράψει με τον Ντόναλντ.

Μέχρι στιγμής τίποτα από αυτά δεν έχει συμβεί. Η Μελάνια απλώς εξαφανίστηκε. Διαμένει επίσημα στο θέρετρο του Μαρ-α-Λάγκο με τον σύζυγό της, αλλά είναι γνωστό ότι οι δυο τους σπάνια βλέπονται: συνήθως δειπνούν μαζί τα βράδια της Παρασκευής στο κλαμπ του θέρετρου. Η Μελάνια δείχνει να έχει αποτραβηχτεί γενικά: έκανε γνωστό ότι φροντίζει κυρίως τον γιο της Μπάρον, που γεννήθηκε το 2006, έναν χρόνο μετά τον γάμο της με τον Τραμπ, και που τώρα ετοιμάζεται να πάει στο κολέγιο. Οι λίγοι φίλοι με τους οποίους κάνει παρέα λένε ότι είναι πολύ συγκεντρωμένη στο να υποβάλλει τις αιτήσεις εισαγωγής του Μπάρον σε διάφορα πανεπιστήμια, όπως πολλές άλλες αμερικανίδες μητέρες.

Ξοδεύει μεγάλο μέρος του χρόνου της με τους σλοβένους γονείς της που έχουν μετακομίσει πλέον στις ΗΠΑ και έχουν ένα διαμέρισμα στον Πύργο Τραμπ στη Νέα Υόρκη. Οταν βρίσκεται στη Νέα Υόρκη, η Μελάνια, που έχει δηλώσει ότι προτιμά να ζει σε μεγάλες πόλεις, κυκλοφορεί αρκετά. Σύμφωνα με τους «New York Times», πηγαίνει συχνά στο κομμωτήριο και συμβουλεύεται τον στυλίστα Αρβέ Πιερ.

Ενώ άλλες πρώην πρώτες κυρίες – από την Μπάρμπαρα Μπους και τη Χίλαρι Κλίντον έως τη Μισέλ Ομπάμα – έχουν δημοσιεύσει απομνημονεύματα, φτιάχνοντας έτσι μια ξεχωριστή σχέση με τους αμερικανούς πολίτες, η Μελάνια περιορίζεται να πουλάει εικόνες: ειδικά NFT που απεικονίζουν τα μάτια της. Το ψηφιακό έργο δείχνει τα μάτια της με μια τεχνική σαν να είναι ζωγραφισμένα με νερομπογιά, δημιουργία του Μαρκ-Αντουάν Κουλόν με τίτλο «Το όραμα της Μελάνια».

Η σιωπή της συμβάλλει επίσης στο μυστήριο. Η Μελάνια την έσπασε μόλις τον Μάιο όταν έδωσε συνέντευξη στο δίκτυο Fox: εγγυήθηκε ότι συμμεριζόταν την επιλογή του συζύγου της να θέσει υποψηφιότητα. Ισως αργά ή γρήγορα να του δώσει ένα χέρι βοηθείας στην προεκλογική εκστρατεία. Ωστόσο σε καμία περίπτωση δεν θα μοιάζει με όσα κάνουν ήδη στο πλευρό των συζύγων τους η Τζιλ Μπάιντεν και η σύζυγος του ΝτεΣάντις, Κέισι.