Ρίσκο{CR}

Λίγα είναι τα ζητήματα που προκαλούν τόσο διαφορετικές απόψεις στις τάξεις των ειδικών όσο η Covid-19 και τα παιδιά.

Υπενθυμίζεται πως όταν η μεικτή αποστολή ΠΟΥ και Κίνας έκανε την πρώτη της αναφορά για τον ιό τον Φεβρουάριο του 2020, ένα από τα καλά νέα ήταν ότι τα παιδιά έδειχναν να είναι σχετικά απρόσβλητα από αυτόν. Ηταν κάτι που προκαλούσε έκπληξη – εξάλλου, όπως όλες οι μολυσματικές ασθένειες του αναπνευστικού, οι κορωνοϊοί συνήθως μεταδίδονται και στα νέα παιδιά. Εκείνη την περίοδο, πάντως, η Covid έμοιαζε να είναι μια ασθένεια των μεγάλων σε ηλικία και υπέρβαρων ανθρώπων, καθώς και εκείνων με υποκείμενα προβλήματα υγείας.

Ενα χρόνο μετά την εμφάνιση της πανδημίας, οι πιο πλούσιες χώρες προχώρησαν σε προγράμματα βασικού εμβολιασμού, με σκοπό να προστατεύσουν όχι μόνο τους γηραιότερους, αλλά το σύνολο του ενήλικου πληθυσμού.

Η επιτυχία των εμβολίων στο να περιοριστεί η σχέση ανάμεσα στις εισαγωγές στα νοσοκομεία και τους θανάτους είναι ξεκάθαρη.

Πλέον, τα ερωτήματα που έχουν σχέση με τα παιδιά είναι διαφορετικά. Σημειώνεται ότι στο Ηνωμένο Βασίλειο υπάρχει έκρηξη κρουσμάτων στις τάξεις παιδιών και εφήβων.

Τι είναι, λοιπόν, καλύτερο – να κολλήσουν τον Sars-CoV-2, όπως ένα κοινό κρυολόγημα ή να τα προστατεύσουμε με εμβολιασμό και μέτρα κοινωνικής απόστασης και υποχρέωσης να φορούν μάσκες; Αυτό είναι το ερώτημα που κυριαρχεί σε πολλές χώρες.

Ηδη, το 25% των παιδιών ηλικίας 12-15 ετών στις ΗΠΑ έχουν εμβολιαστεί πλήρως, ενώ το ένα τρίτο έχει λάβει τουλάχιστον μία δόση. Αλλες χώρες, όπως το Ισραήλ, η Ιταλία και η Γαλλία, προχωρούν με τον εμβολιασμό των παιδιών αυτών των ηλικιών, ενώ η Γερμανία δίνει τη δυνατότητα στους γονείς να επιλέξουν το εμβόλιο, μετά από πληροφόρηση και συναίνεση.

Η προσέγγιση της Αγγλίας μοιάζει να είναι διαφορετική – αφήνουμε τους εφήβους ως έχουν και βλέπουμε τι θα γίνει όταν μολυνθούν. Το αποτέλεσμα θα είναι μια ανεξέλεγκτη επιδημία ανάμεσα στις μικρότερες ηλικίες. Ορισμένοι βρετανοί επιστήμονες δεν δείχνουν να ανησυχούν, παραπέμποντας σε άλλες νόσους, όπως η εποχική γρίπη, που έχουν ως αποτέλεσμα περισσότερες εισαγωγές στα νοσοκομεία σε σύγκριση με την Covid-19.

Αντιθέτως, παιδίατροι στις ΗΠΑ ισχυρίζονται ότι η έκθεση των παιδιών σε ένα νέο ιό που μπορεί να επιφέρει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αποτελεί ένα σημαντικό ρίσκο, το οποίο πρέπει να αποφευχθεί.

Η Covid-19 ήταν από τις βασικές αιτίες για τον θάνατο παιδιών στις ΗΠΑ το 2020. Παρά το γεγονός ότι δεν είμαι παιδίατρος, δυσκολεύομαι να κατανοήσω πώς είναι δυνατόν μια ασθένεια που θεωρείται επικίνδυνη για τους εφήβους στις ΗΠΑ μπορεί να χαρακτηρίζεται αθώα στη Βρετανία.

Η  Devi Sridhar πρόεδρος του τμήματος παγκόσμιας δημόσιας υγείας στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου.