Μνημείο της φύσης

Ένας σαγηνευτικός κόσμος βρίσκεται σε απόσταση μόλις 6 χλμ. από την Αλιστράτη. Το περίφημο σπήλαιο δεν είναι μόνο ένα από τα μεγαλύτερα της Ευρώπης, αλλά και ένα εντυπωσιακό μνημείο της φύσης
Μπαίνοντας στο εσωτερικό του, το βλέμμα προσηλώνεται στον εκπληκτικό διάκοσμο για να περιπλανηθεί σε ένα ταξίδι στον χρόνο. Η ιστορία του σπηλαίου ταξιδεύει τον επισκέπτη περίπου 2.000.000 χρόνια πίσω, όταν δημιουργήθηκε στη θέσηΠετρωτό (μόλις 500 μ. από το φαράγγι του ποταμού Αγγίτη), η οποία ξεχωρίζει για τα πλούσια ασβεστολιθικά της πετρώματα. Ανακαλύφθηκε το 1959 από κατοίκους της περιοχής, όμως έγινε γνωστό στην Ελληνική Σπηλαιολογική Εταιρεία το 1975.

Μάλιστα, Αυστριακοί σπηλαιολόγοι το χαρακτήρισαν ως ένα από τα ωραιότερα της Ευρώπης. Αν και το συνολικό μήκος των γνωστών διαδρομών φτάνει τα 3 χλμ., μέχρι σήμερα έχει ανακαλυφθεί μια επιφάνεια 25.000 τ.μ. Η επισκέψιμη διαδρομή είναι μήκους 1 χλμ. και προσβάσιμη και από τα άτομα με ειδικές ανάγκες.

Η πρώτη εικόνα που αντικρύζει κανείς στον προθάλαμο προσφέρει μια ιδέα μόνο από την επιβλητικότητα του σπηλαίου. Προχωρώντας, λευκοί και κοκκινωποί σταλακτίτες με ύψος που αγγίζει ακόμα και τα 35 μέτρα κρέμονται από την οροφή και φαίνεται σαν να τείνουν να ενωθούν με τους σταλαγμίτες. Η ιδιαιτερότητα του σπηλαίου κρύβεται στη μεγάλη ποικιλομορφία των ασβεστολιθικών σχηματισμών του. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν οι διαφορετικοί και σπάνιοι εκκεντρίτες ή ελικτίτες, που έχουν τη μορφή σταλακτιτών, αλλά ακολουθούν ακανόνιστη, ελικοειδή, πορεία.

Σήμα κατατεθέν του σπηλαίου Αλιστράτης έχει γίνει τα τελευταία χρόνια ο εντυπωσιακός σχηματισμός που μοιάζει με τη μορφή του Εσταυρωμένου Χριστού. Ωστόσο, κατά μήκος της διαδρομής θα θαυμάσετε και άλλους παράξενους σχηματισμούς, όπως αυτός που φέρνει στον νου τον Πύργο της Πίζας ή το Φτερό Αγγέλου.

Το «Τείχος με τις Φλόγες»
Κάθε βήμα αποκαλύπτει ένα ολότελα διαφορετικό, αλλά εξίσου μαγευτικό σκηνικό. Μπροστά σας ξεδιπλώνονται εικόνες εξωπραγματικές, όπως το «Τείχος με τις Φλόγες» που σχηματίζεται από θεόρατες κοκκινωπές κολόνες, ιδιόμορφα μαργαριτάρια και κοράλλια, καθώς επίσης δισκοειδείς σταλακτίτες που φέρουν το σχήμα μέδουσας και πολύχρωμες παλέτες.

Αξιόλογο βιολογικό ενδιαφέρον παρουσιάζει το οικοσύστημα του σπηλαίου. Μέχρι πρόσφατα ζούσε εδώ μεγάλος αριθμός νυκτερίδων, ενώ σήμερα βιώνει ένας πλήθος ενδημικών οργανισμών. Ανάμεσά τους ένα μικροσκοπικό ζωΰφιο που ζει μόνο στο σπήλαιο Αλιστράτης και ονομάζεται Αλιστράτια Μπερόν.