Η ερωτική επιθυμία συχνά συγχέεται με την ερωτική διέγερση, η οποία έπεται της επιθυμίας. Μπορεί δηλαδή ένας άνθρωπος να επιθυμεί να έρθει σε σεξουαλική επαφή, αλλά να δυσκολεύεται να βιώσει ικανοποιητική διέγερση, στύση, οργασμό κ.λπ. Αντίστροφα, αν ο άνθρωπος δεν έχει σεξουαλική επιθυμία, τότε και τα επακόλουθα σεξουαλικά βιώματα σε επίπεδο διέγερσης είναι πολύ δύσκολο να ικανοποιηθούν.