Ο… κοσμοπολίτης Άγιος

Ο Άγιος Νικόλαος και οι δρόμοι της ξερολιθιάς του Απάνω Μεραμπέλου. Ο κόλπος του Μεραμπέλου είναι ένα σταυροδρόμι πολιτισμών, ένα σταυροδρόμι τριών ηπείρων που άφησαν έντονα τα σημάδια τους στην περιοχή. Σαν από θαύμα σ΄ αυτόν τον τόπο καθετί γεννιέται και διαμορφώνεται από το νερό. Οι Βενετσιάνοι μαγεμένοι από το γαλάζιο της θάλασσας ονόμασαν την περιοχή
mirabello, «κοίτα ωραία»!
O Άγιος Νικόλαος είναι η πρωτεύουσα-στολίδι του νομού, είναι η λίμνη που ορθώνει τις γειτονιές των σπιτιών αμφιθεατρικά γύρω από τον απόκρημνο βράχο. Ο έναστρος ουρανός αντικατοπτρίζεται στα ήρεμα νερά. Στο κέντρο της πόλης δεσπόζει η Παναγία Βρεφοτρόφος. Το αρχικό κτίσμα είναι του 12ου αιώνα και φέρει τοιχογραφικό διάκοσμο του 13ου- 14ου αιώνα. Πρόκειται για μονόχωρο καμαροσκέπαστο κτίριο με ασυνήθιστα επιμήκεις διαστάσεις λόγω των συνεχών επεκτάσεων.

Επισκεφτείτε το Αρχαιολογικό και το Λαογραφικό Μουσείο. Στο πρώτο, εκτίθενται ευρήματα από όλη την Ανατολική Κρήτη. Είναι ταξινομημένα σε χρονολογική σειρά και καλύπτουν όλες τις εποχές από τη νεολιθική έως τη ρωμαϊκή. Το μεγαλύτερο μέρος των εκθεμάτων αφορά τη μινωική περίοδο όπου ξεχωρίζει το ανθρωπόμορφο σπονδικό αγγείο γνωστό ως Θεά της Μύρτου (θα το βρείτε στην οδό Παλαιολόγου 68, τηλ. 28410 24943).

Το δεύτερο έχει μία συλλογή από σπάνια και αυθεντικά δείγματα της Κρητικής Υφαντικής Τέχνης και πολλά είδη καθημερινής χρήσης. Εντυπωσιακό είναι το χαλί από την Κριτσά του 18ου αιώνα (οδός Παλαιολόγου 1, τηλ. 28410

25093). Η νέα πόλη απλώνεται κατά μήκος της θάλασσας και ο παραλιακός δρόμος σφύζει από ζωή με τους εκατοντάδες τουρίστες, τα μπαράκια, τα εστιατόρια και τις παραλίες της Κιτροπλατείας . Εναλλακτικές επιλογές για μια δροσερή βουτιά είναι το Αμμούδι, τα Χαβάνια και ο Αλμυρός.

Στον δρόμο για την Ελούντα, δίπλα στο ξενοδοχείο «Μίνως Παλλάς», θα δείτε τον ναό του Αγίου Νικολάου. Κτίστηκε στον 7ο-9ο αιώνα- κατά την περίοδο της Εικονομαχίας- και είναι τοιχογραφημένος με γεωμετρικά διακοσμητικά θέματα. Συνεχίζοντας μέχρι το τέλος του μικρού ακρωτηρίου θα φτάσετε στην «Τρύπα» του Ξηροκάμπου,περιοχή με θέα την πόλη του Αγίου Νικολάου.