Στις λίμνες Ζάζαρη και Χειμαδίτιδα

Λίγα χιλιόμετρα χωρίζουν το Σκλήθρο από έναν ανεξερεύνητο υγροβιότοπο, με σημαντική οικολογική αξία: τις άγνωστες λίμνες Ζάζαρη και Χειμαδίτιδα, οι οποίες χωρίζονται από μια στενή λωρίδα γης.

Ακολουθήστε τον δρόμο για την έδρα του δήμου, τον Αετό, και από εκεί για το Λιμνοχώρι. Σε 10 χλμ. θα βρεθείτε στον οικισμό, που έχει το προνόμιο να απλώνεται πλάι στις όχθες της πανέμορφης Ζάζαρης. Με αφετηρία το Λιμνοχώρι μπορείτε να κάνετε τον γύρο της λίμνης, η οποία έχει έκταση μόλις 2 τ. χλμ., για να απολαύσετε μια διαδρομή μήκους 8 χλμ. με θέα την ακύμαντη υδάτινη επιφάνειά της κυκλωμένη από χαμηλές λοφοπλαγιές.

Επιστρέφοντας στο Λιμνοχώρι, κατευθυνθείτε στο δυτικό άκρο του για να βρείτε τον βατό χωματόδρομο που οδηγεί στη μεγαλύτερη λίμνη, τη Χειμαδίτιδα. Σύντομα θα βρεθείτε σε έναν τόπο απόλυτης γαλήνης. Στις όχθες της οι ξύλινες βάρκες των ψαράδων και οι ατέλειωτες εκτάσεις από καλαμιώνες συνθέτουν εικόνες μοναδικής ομορφιάς. Όπως φανερώνει το όνομά της, η λίμνη αποτελούσε κατάλληλο τόπο για τη διαχείμαση των κοπαδιών των κτηνοτρόφων, αφού προσέφερε ήπιες συνθήκες διαβίωσης κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Ωστόσο, σήμερα σπάνια θα συναντήσετε κοπάδι στην περιοχή. Ο χωματόδρομος πλάι στις όχθες θα σας φέρει στο χωριό Βαρικό μέσω εκπληκτικής διαδρομής. Θα έχετε την ευκαιρία να θαυμάσετε αρκετούς από τους φτερωτούς κατοίκους της, ανάμεσά τους πελεκάνοι, κορμοράνοι, ερωδιοί και η βαλτόπαπια που είναι παγκοσμίως απειλούμενο είδος και αναπαράγεται στη Χειμαδίτιδα.

Οι δύο λίμνες συγκαταλέγονται στο δίκτυο ΝΑΤURΑ 2000, καθώς σε αυτές έχουν παρατηρηθεί 141 είδη πτηνών, ενώ φιλοξενούνται ακόμη 12 είδη θηλαστικών, επτά είδη ερπετών, επτά είδη αμφίβιων και οκτώ είδη ψαριών. Οι ντόπιοι απολαμβάνουν συχνά το ψάρεμα στα αβαθή νερά της, αν και τα τελευταία χρόνια τα αλιεύματα ολοένα και λιγοστεύουν. Η Χειμαδίτιδα φημίζεται πάντως για τις τούρνες, τα γριβάδια και τα γληνιά της. Στη χωμάτινη διαδρομή σας θα δείτε μερικά ερειπωμένα σπίτια από τον εγκαταλειμμένο οικισμό Χειμάδι. Αξέχαστη είναι και η εμπειρία της διάσχισης των λιμνών με κανό, οπότε έχετε την ευκαιρία να παρατηρήσετε από κοντά πολλά είδη πουλιών και να δείτε από κοντά τις φωλιές των πελεκάνων. Αξίζει επίσης να κάνετε τον γύρο των λιμνών με άλογα ή ποδήλατο (για δραστηριότητες στις λίμνες και τη γύρω περιοχή, Εταιρεία Οικοτουρισμού Άρτεμις Ο.Ε., τηλ. 23860 41200/ 31028).