Στο Χόλιγουντ της Ευρώπης

Η περιοχή που ενέπνευσε τους κινηματογραφικούς παραγωγούς και σκηνοθέτες μοιάζει με κινηματογραφικό σκηνικό και είναι: σ΄ αυτήν έχουν γυριστεί σκηνές για το «Μission Ιmpossible» με πρωταγωνιστή τον Τομ Κρουζ και για την ταινία Χάρι Πότερ, ενώ εδώ ήταν και το διαμέρισμα της Μπρίτζετ Τζόουνς. Περπατώντας παράλληλα με το ποτάμι απολαμβάνεις τους χαλαρούς ρυθμούς, τα χρώματα και την απόσταση από τους ουρανοξύστες της απέναντι πλευράς. Το εντυπωσιακό είναι πως η αναγέννηση ολόκληρης της περιοχής οφείλεται σε έναν και μόνο άνθρωπο, έναν Αμερικανό ηθοποιό, ονόματι Wanamaker, λάτρη του Σαίξπηρ που ήρθε εδώ το 1949 για να βρει το θέατρο του ινδάλματός του και σοκαρίστηκε από την εικόνα. «Δεν είναι δυνατόν να μην υπάρχει ούτε μια επιγραφή που να αναφέρεται στον Σαίξπηρ. Αυτό είναι προσβολή» είπε, και έκανε σκοπό ζωής να ξαναφτιάξει το θέατρο του μεγάλου συγγραφέα- κάτι που κατάφερε, αλλά δεν πρόλαβε να δει ολοκληρωμένο.

Αυτό που πραγματικά συνέβαλε στην μεγάλη αλλαγή και άλλαξε τη μοίρα της κακόφημης συνοικίας ήταν η δημιουργία του Τate Μodern, του μεγάλου μουσείου σύγχρονης τέχνης.

«Είναι ένα αριστούργημα αυτό το μουσείο και αν μπεις εκεί μέσα, ξεχνάς να βγεις», λέει ο Simon Κassianides ή Συμεών Κασσιανίδης, ο Ελληνοάγγλος ηθοποιός που διατηρεί τη φήμη των Ελλήνων πολύ ψηλά στο Λονδίνο! Περπατάμε μαζί του τον περίφημο «Τhe Queen΄s Walk», τον παρόχθιο δρόμο που όπως μας λέει ανοίχτηκε το 1977 όταν η βασίλισσα γιόρταζε την αργυρή της επέτειο (25 χρόνια στον θρόνο). Μέχρι τότε τα κτίρια έφταναν δίπλα στο ποτάμι, οπότε δεν μπορούσες να περπατήσεις. Κοιτάζουμε τη Μillennium Βridge που τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας το 2000 μαζί με το London Εye της Southbank. Στην αρχή η γέφυρα ήταν ιδιαίτερα ασταθής και απαγορεύτηκε η διάσχισή της, μέχρι που αποκαταστάθηκε το πρόβλημα και τώρα εκατοντάδες πεζοί τη διασχίζουν καθημερινά. Δίπλα μας περνούν ποδηλάτες και άνθρωποι που κάνουν τζόγκινγκ στα διαλείμματά τους από τη δουλειά, όπως εξηγεί ο Συμεών. Ο νεαρός ζεν πρεμιέ έλαμψε ξαφνικά αφού δούλευε ως βοηθός σε κάποιες παραγωγές (και στο καφέ της μητέρας του, έχοντας όμως τελειώσει οικονομικές και επιχειρηματικές σχολές για το χατίρι των γονιών του) και τελείως απρόσμενα του δόθηκε η ευκαιρία να παίξει. Βραβεύτηκε επίσης απρόσμενα από εκπομπή του ΒΒC 1 ως o καλύτερος ανερχόμενος ηθοποιός και τώρα παίζει σε διάφορα σίριαλ της βρετανικής τηλεόρασης (όπως το Σπουκς που παίζεται και στην Ελλάδα), σε θεατρικά έργα και σε ταινίες με μεγάλα ονόματα όπως o Woody Ηarrelson, η Κίρα Νάιτλι και η Σιένα Μίλερ.

Διασχίζουμε τη μικρή στοά με τα χαρακτικά που αποτυπώνουν δραστηριότητες με τις οποίες ασχολούνταν οι άνθρωποι όταν ο ποταμός πάγωνε και τους απαγόρευε τη διέλευση.

Εδώ είναι και το εστιατόριο «Τhe real Greek» από όπου αναδύεται η μυρωδιά από σουβλάκι!

Έχουμε μπει μέσα στη συνοικία, περνάμε από το εντυπωσιακό Vinopolis με τη συλλογή κρασιών και από τις παλιές φυλακές του 19ου αιώνα. Κτίρια σύγχρονα που στεγάζουν γραφεία ή διαμερίσματα μπλέκονται με την αρχιτεκτονική της δεκαετίας του ΄70 και απομεινάρια του 19ου αιώνα. Φτάνουμε στον καθεδρικό SouthWark γαλλικού και αγγλικού γοτθικού ρυθμού, δίπλα από τον οποίο αρχίζει η Βorough Μarket: ο μικρός πολυεθνικός παράδεισος της Βank Side που ανεβάζει ακόμη περισσότερο τη φήμη της περιοχής.

Επίσημα η περιοχή της Βank Side αρχίζει από τη γέφυρα Βlackfriars, όπου καταλήγει η Southbank (κοντά είναι και η Βankside Gallery την οποία αξίζει να δείτε), και τελειώνει στη London Βridge.

Η νύχτα πέφτει γλυκιά και δροσερή. Η βροχή που συχνά έρχεται απρόσμενα δεν ταράζει κανέναν. Η βόλτα δίπλα στο ποτάμι αποκτά άλλη χάρη. Τα όμορφα κτίρια φωτίζονται και στα παγκάκια κουβεντιάζουν νεαροί. Τα μπλε φωτάκια που έχουν τοποθετηθεί στα δέντρα ανάβουν και το City απέναντι φαντάζει τόσο μακρινό και πολύβουο.