ΕΓΡΑΨΕ ΜΕ ΤΟΛΜΗ ΓΙΑ ΤΟΝ ΑΠΟΗΧΟ ΤΟΥ ΠΟΛΕΜΟΥ

Οι φίλοι του τον ονόμαζαν Μαξ. Γεννημένος το 1944 σε μια μικρή πόλη της Βαυαρίας, ο Βίνιφρεντ Γκέοργκ Ζέμπαλντ, είχε πατέρα αξιωματικό της Βέρμαχτ, αιχμάλωτο των συμμαχικών στρατευμάτων κατοχής μέχρι το 1947 και μεγάλωσε ουσιαστικά με τον παππού του. Σπούδασε γερμανική φιλολογία στο Φράιμπουργκ, την Ελβετία και το Μάντσεστερ. Από το 1966 εγκαταστάθηκε στην Αγγλία όπου έζησε, με τη γυναίκα του Ούτα και την κόρη τους, μέχρι τον θάνατό του σε τροχαίο δυστύχημα το 2001. Δίδαξε γερμανική φιλολογία στο Μάντσεστερ και στο πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας, όπου επίσης ίδρυσε και διηύθυνε ένα σημαντικό κέντρο λογοτεχνικής μετάφρασης. Τα πρώτα του βιβλία ήσαν μελέτες και δοκίμια για τη γερμανική λογοτεχνία και ιδιαίτερα για τους ιδιόρρυθμους ελάσσονες συγγραφείς της όπως ο Γιόχαν Χέμπελ, ο Ρόμπερτ Βάλζερ, ο Ζαν Αμερύ. Ο Ζέμπαλντ, ο ίδιος ένας «εξόριστος», έγραψε δοκίμια μοναδικής τόλμης για τον απόηχο του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και της γενοκτονίας στη γερμανική λογοτεχνία, καθώς και για τους καταστροφικούς βομβαρδισμούς της Γερμανίας από τους συμμάχους. Οι Ξεριζωμένοι ήταν το πρώτο του μυθιστόρημα· ακολούθησαν τα Αούστερλιτς, Οι δακτύλιοι του Κρόνου και Ίλιγγος.