Η Ιαπωνία έπαιξε για πρώτη φορά σε Μουντιάλ το 1998 στη Γαλλία, αλλά έκτοτε δεν έχει λείψει από κανένα. Από τη φάση των ομίλων έχει περάσει τρεις φορές (2002, 2010, 2018), όμως και τις τρεις σταμάτησε στους «16» και δεν προχώρησε πιο πέρα.

Η κατάκτηση του τίτλου στο Μουντιάλ 2010 είναι η κορυφαία στιγμή της Ισπανίας στη διοργάνωση. Η «φούρια ρόχα» ήταν επίσης 4η το 1950, ενώ έχει να επιδείξει και άλλες τέσσερις παρουσίες στα προημιτελικά (1934, 1986, 1994, 2002).

φορές έχει βρεθεί σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου η εθνική ομάδα του Ιράν (1978, 1998, 2006, 2014, 2018). Και στις πέντε προηγούμενες οι Πέρσες δεν μπόρεσαν ποτέ να περάσουν από τον όμιλο στα νοκάουτ.

Είτε ως Δυτική Γερμανία είτε ως ενιαία Γερμανία έχει αναδειχθεί τέσσερις φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια (1954, 1974, 1990, 2014). Επίσης, αποτυγχάνει να φτάσει στα προημιτελικά μία φορά κάθε 40 χρόνια! Της έχει συμβεί μόλις τρεις φορές: το 1938, το 1978 και το 2018!

Κακά τα ψέματα, το Παγκόσμιο Κύπελλο έχει αποδείξει ιστορικά ότι επιβραβεύει αυτόν που είναι συνεπής και κυνικός. Με ελάχιστες ίσως εξαιρέσεις: την Αργεντινή του 1986 ή τη Βραζιλία του 1958. Και όσο το ποδόσφαιρο «βιομηχανοποιείται» αγωνιστικά τόσο λιγότερες εξαιρέσεις θα βλέπουμε, αν όχι καμία πια. Με αυτή την οπτική αρκεί να ρίξει κανείς μια ματιά […]

Είκοσι χρόνια μακριά από την κορυφή του κόσμου είναι πολλά για τη Βραζιλία. Η πορεία της στα προκριματικά, ο τρόπος με τον οποίο αγωνίστηκε και το ρόστερ της, φέρνει τη Σελεσάο ως πρώτη στα προγνωστικά για την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Είναι μόνη; Οχι φυσικά. Η Αργεντινή, κάτοχος του τελευταίου Κόπα Αμέρικα και μάλιστα μέσα […]

Το γεγονός ότι ο Πούσκας και ο Κρόιφ δεν κατέκτησαν ποτέ στην καριέρα τους Παγκόσμιο Κύπελλο δεν τους μειώνει στο ελάχιστο την ποδοσφαιρική τους ιδιοφυΐα, που ήταν κατά πολύ ανώτερη σχεδόν από το σύνολο των αντιπάλων τους των Δυτικογερμανών (το 1954 για την Ουγγαρία και το 1974 για την Ολλανδία) που τους νίκησαν στους αντίστοιχους […]

Για να είμαι ειλικρινής δεν έχω ξεχωρίσει καμία ομάδα σαν φαβορί σε αυτό το Μουντιάλ. Η παγκόσμια πρωταθλήτρια Γαλλία, η Βραζιλία, η Ισπανία και η Αργεντινή ίσως είναι οι τέσσερις ομάδες που ξεχωρίζουν λίγο παραπάνω και θα μπορούσαμε να πούμε πως «βράζουν» στο ίδιο καζάνι. Αυτό που ξέρω πολύ καλά όμως, είναι ότι αυτή η […]

Στο μοναδικό Ρίο που έχω πάει είναι αυτό έξω απ’ την Πάτρα, με το πορθμείο και τη γέφυρα. Εντούτοις είμαι Βραζιλία. Εξ απαλών ονύχων, που λένε. Με όλες τις χαρμολύπες, βεβαίως, που – αταβιστικά -ανακυκλώνονται: Πελέ, Τοστάο και Ζαϊρζίνιο οι μπαμπάδες μας; Ροναλντίνιο, Καφού, Λούσιο, Ρομπέρτο Κάρλος, Ρονάλντο και λοιπές (δημοκρατικές ου μην αλλά και […]

Μουντιάλ λίγο πριν από τα Χριστούγεννα; Ας το καταπιώ. Αλλά στην Ντόχα; Ακραία πολλές οι ενστάσεις… Στο προκείμενο τώρα. Κοιτάζω και ξανακοιτάζω τις ομάδες που συμμετέχουν στο φετινό Μουντιάλ. Πολύ θα ήθελα κάποιο αουτσάιντερ να τρομάξει κάθε λογής «σίγουρους», είτε αυτοί είναι μπουκς είτε φανατικοί εθνικών, ακόμη και τις ίδιες τις ομάδες. Αλλά βλέποντας τους […]

Περίεργη διοργάνωση. Πρώτη φορά σε τέτοιες συνθήκες. Τέτοια εποχή βλέπαμε Τσάμπιονς Λιγκ. Πιο πολύ σαν υποχρέωση παρά σαν γιορτή μοιάζει όλη η διοργάνωση. Το θέμα είναι ποιοι θα το δουν πιο σοβαρά. Πιθανότατα οι Λατινοαμερικάνοι να κατέβουν στο Κατάρ πιο έτοιμοι. Η Αργεντινή του Μέσι έχει μεγάλη ευκαιρία να τους πιάσει στον ύπνο. Είναι η […]

Οι κλήσεις του Χέρμαν έχουν και ελληνικό ενδιαφέρον, αφού περιλαμβάνουν τον κεντρικό αμυντικό του Παναιτωλικού, Ντέρεκ Κορνέλιους, και τον ομογενή τερματοφύλακα του Μόντρεαλ, Τζέιμς Παντέμη, που είναι γεννημένος στον Καναδά από έλληνες γονείς.