Ο Ντμίτρι Μεντβέντεφ, πρώην πρόεδρος της Ρωσίας και νυν αντιπρόεδρος του ρωσικού Συμβουλίου Ασφαλείας, έχει αποκτήσει περισσή παγκόσμια φήμη τους τελευταίους μήνες με τις απειλές που εκτοξεύει σχεδόν καθημερινά. Στις χθεσινές του δηλώσεις διαβεβαίωσε ότι «γενικά, οποιοσδήποτε πόλεμος, ακόμα και ένας παγκόσμιος πόλεμος, μπορεί να τελειώσει πολύ γρήγορα», είτε με την υπογραφή μιας συνθήκης ειρήνης είτε με τη χρήση πυρηνικών όπλων. Κεκαλυμμένες απειλές περί χρήσης πυρηνικών όπλων στην Ουκρανία έχει εκτοξεύσει και ο ίδιος ο ρώσος πρόεδρος, ο Βλαντίμιρ Πούτιν, ο οποίος ανέπτυξε στα μέσα του περασμένου μήνα τακτικά πυρηνικά όπλα στη μεγάλη του σύμμαχο, τη Λευκορωσία. Σύμφωνα ωστόσο με τους «Financial Times», ο κινέζος πρόεδρος, ο Σι Τζινπίνγκ, προειδοποίησε προσωπικά τον Πούτιν τον περασμένο Μάρτιο, στη διάρκεια της επίσημης επίσκεψής του στη Μόσχα, να μην κάνει χρήση πυρηνικών όπλων στην Ουκρανία – γεγονός που υποδηλώνει ότι το Πεκίνο ανησυχεί για τον πόλεμο της Ρωσίας, παρά τη σιωπηρή στήριξη που της προσφέρει.
«Αποκύημα φαντασίας»
Οπως ήταν αναμενόμενο, το Κρεμλίνο διέψευσε, μέσω του εκπροσώπου του Ντμίτρι Πεσκόφ, το σχετικό δημοσίευμα, κάνοντας λόγο για «αποκύημα φαντασίας». Οπως ήταν επίσης αναμενόμενο, το Κίεβο χαιρέτισε το δημοσίευμα, με τον Αντριι Γερμάκ, τον προσωπάρχη του ουκρανού προέδρου, να κάνει λόγο στο Telegram για «μια σημαντική τοποθέτηση της Κίνας απέναντι στην απειλή για χρήση πυρηνικών από τον παρανοϊκό ρώσο τρομοκράτη». Στην πραγματικότητα, η Κίνα έχει επανειλημμένως αντιταχθεί στη χρήση πυρηνικών όπλων στην Ουκρανία στις δημόσιες δηλώσεις της. Πολλοί από τους υποστηρικτές του Κιέβου, ωστόσο, αμφέβαλλαν για την ειλικρίνειά της, δεδομένης της «άνευ ορίων» συνεργασίας του Σι με τον Πούτιν και ενός «ειρηνευτικού σχεδίου» που συμπίπτει σε πολλά σημεία με τις θέσεις της Ρωσίας. Σύμφωνα πάντα με τους «Financial Times», που επικαλείται τόσο δυτικούς όσο και κινέζους αξιωματούχους, η «προσωπική προειδοποίηση του Σι» δίνει στο Κίεβο και τους εταίρους του «ελπίδες πως η Κίνα εμμένει στη δημόσια ρητορική της και πίσω από κλειστές πόρτες – και ενδεχομένως να απειλεί με επιπτώσεις στη διμερή σχέση που θα ήταν αρκετές ώστε να σταματήσουν τον Πούτιν από τη χρήση πυρηνικού όπλου».
Ερημη γη
«Η Ρωσία δεν έχει, ούτε θα έχει ποτέ την έγκριση της Κίνας για τη χρήση πυρηνικών όπλων» διαβεβαίωσε τη βρετανική εφημερίδα ο Σι Γινχόνγκ, καθηγητής Διεθνών Σχέσεων στο Πανεπιστήμιο Ρενμίν του Πεκίνου. Μια ρωσική πυρηνική επίθεση στην Ουκρανία ή κάποιον ευρωπαίο σύμμαχό της, προσυπέγραψε ένας «κινέζος υψηλόβαθμος κυβερνητικός σύμβουλος», θα κινδύνευε να στρέψει την ήπειρο εναντίον της Κίνας, ενώ η συνεχής πίεση του Πεκίνου για την αποτροπή μιας τέτοιας ενέργειας θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση των σχέσεων με την Ευρώπη. «Ανθρωποι κοντά στο Κρεμλίνο» δήλωσαν από την πλευρά τους στους «Financial Times» πως ο ρώσος πρόεδρος «αποφάσισε ανεξάρτητα» ότι τα τακτικά πυρηνικά όπλα δεν θα προσέφεραν κανένα πλεονέκτημα στη Ρωσία: Μια πυρηνική επίθεση θα μετέτρεπε κατά πάσα πιθανότητα περιοχές της Ουκρανίας που διεκδικεί ο Πούτιν σε έρημη γη λόγω της ραδιενέργειας, χωρίς να συμβάλουν στην προώθηση των ρωσικών δυνάμεων. Οπως επισήμανε πάντως με νόημα ο Αλεξάντερ Γκαμπούεφ, διευθυντής του προγράμματος Ρωσίας και Ευρασίας στο Ιδρυμα Carnegie, «τα πυρηνικά όπλα είναι η ύστατη ασφάλεια που έχει ο Πούτιν έναντι μιας καταστροφικής ήττας σε αυτόν τον πόλεμο».
