«Πάσχα μόνο στο Λεωνίδιο»

Ο Δημήτρης Ψαθάς έχει γράψει για το λατρεμένο του Λεωνίδιο: «Καρναβάλι μόνο στην Πάτρα και Πάσχα στο Λεωνίδιο». Μια φορά τον χρόνο λοιπόν αυτή η γωνιά της Αρκαδίας πλημμυρίζει – κυριολεκτικά – με κόσμο από όλη την Ελλάδα (γι΄αυτό καλό είναι να κάνετε από τώρα κράτηση δωματίου αν σκοπεύετε να το επισκεφτείτε). Αιτία; Τα διάσημα μίνι – αερόστατα τα οποία εξαπολύονται κατά δεκάδες από τις ενορίες του Λεωνιδίου και κατακλύζουν τον ουρανό την ώρα της Ανάστασης. Ενα έθιμο που επαναλαμβάνεται και την επόμενη ημέρα μετά τη Λειτουργία της Αγάπης (κατά τη διάρκεια της οποίας το Ευαγγέλιο διαβάζεται και στην τσακώνικη διάλεκτο).

Βέβαια στην πρωτεύουσα της Κυνουρίας δεν θα πάτε μόνο για να απολαύσετε αυτό το ξεχωριστό θέαμα. Πανέμορφος είναι και ο οικισμός έτσι όπως κουρνιάζει στη σκιά του Κοκκινόβραχου. Είναι γεμάτος παλαιά σπίτια παραδοσιακής αρχιτεκτονικής που ταξιδεύουν τον επισκέπτη σε άλλες εποχές. Μία τέτοια «μηχανή του χρόνου» είναι και ο πύργος του Τσικαλιώτη ένα προεπαναστατικό κτίσμα του 1808, το οποίο χαρακτηρίζεται από τον – μοναδικό στην Ελλάδα – κυκλικό προμαχώνα, δύο επιπέδων που βρίσκεται στη βόρεια άκρη του!

Αξίζει να χαλαρώσετε στις πλατείες και να περπατήσετε στην όχθη του Δαφνιώνα ή στα γαλήνια σοκάκια της παλαιάς γειτονιάς. Εκεί θα βρείτε και την παλαιότερη εκκλησία του οικισμού, αυτή της Αγίας Κυριακής. Και αν θελήσετε να περάσετε τη μέρα σας δίπλα στη θάλασσα, η Πλάκα Λεωνιδίου είναι ο ιδανικός προορισμός για ψαράκι και ουζάκι.

Πραγματικά αξιοθέατα όμως είναι και οι πινακίδες με τα τσακώνικα. Οπως αυτή: «Ορεγι π΄ εκάνερε, ξένε θα ράρε πρεσσά, τσαι θα νιάρε πλέτερα. Αλέσι τσαι σ΄ άλλοι να μόλωι τσ΄ ένειοι τον Αγιελίδη». Σε ελεύθερη μετάφραση: «Εδώ που ήλθες ξένε θα δεις πολλά και θα ακούσεις περισσότερα. Πέστα και σ΄ άλλους να έλθουν κι αυτοί στο Λεωνίδιο».