Dungeons & Dragons – γνωστό και ως D&D – δεν αποτελεί απλώς ένα επιτραπέζιο παιχνίδι, αλλά μια ζωντανή μορφή συλλογικής αφήγησης. Δημιουργήθηκε το 1974 και θεωρείται το παιχνίδι ρόλων που έθεσε τα θεμέλια για ολόκληρο το είδος. Σε αντίθεση με τα κλασικά παιχνίδια με ταμπλό, δεν υπάρχει προκαθορισμένος νικητής ή τέλος. Οι παίκτες συνδιαμορφώνουν την ιστορία μέσα από τις επιλογές, τη φαντασία και τον αυτοσχεδιασμό τους.
Κάθε συμμετέχων υποδύεται έναν χαρακτήρα σε έναν φανταστικό κόσμο – έναν πολεμιστή, έναν μάγο ή έναν εξερευνητή. Ένας από τους παίκτες αναλαμβάνει τον ρόλο του αφηγητή, περιγράφοντας το περιβάλλον, τις δοκιμασίες και τα γεγονότα. Οι αποφάσεις λαμβάνονται προφορικά, ενώ η τύχη παίζει ρόλο μέσω των ζαριών, προσδίδοντας στο παιχνίδι έναν συνδυασμό θεατρικότητας και στρατηγικής.
Όταν γίνεται λόγος για «καμπάνια» στο Dungeons & Dragons, αναφερόμαστε σε μια μακρόχρονη ιστορία ή σειρά συνδεδεμένων περιπετειών που παίζονται από την ίδια ομάδα, στον ίδιο φανταστικό κόσμο. Ουσιαστικά πρόκειται για ένα ζωντανό μυθιστόρημα που γράφεται επεισόδιο με επεισόδιο, με τους παίκτες να διαμορφώνουν την πλοκή. Μια τέτοια ιστορία μπορεί να διαρκέσει από λίγους μήνες έως και πολλά χρόνια.
Η μακροβιότερη καμπάνια στον κόσμο
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η πιο μακρόβια ιστορία Dungeons & Dragons διεθνώς, η οποία ξεκίνησε το 1982 στον Καναδά και συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Πάνω από πενήντα παίκτες έχουν λάβει μέρος, ενσαρκώνοντας εκατοντάδες χαρακτήρες που γεννήθηκαν, έζησαν, πέθαναν ή αντικαταστάθηκαν από τους απογόνους τους. Ο φανταστικός αυτός κόσμος εξελίσσεται όπως μια πραγματική κοινωνία, με δική του ιστορία, μύθους και αλλαγές μέσα στον χρόνο.
Η δύναμη της συλλογικής φαντασίας
Για όσους συμμετέχουν, το παιχνίδι δεν είναι απλώς διασκέδαση. Αποτελεί σταθερή συνήθεια, κοινωνικό δεσμό και κοινή δημιουργική εμπειρία που ενώνει γενιές. Το Dungeons & Dragons αποδεικνύει ότι το παιχνίδι μπορεί να μετατραπεί σε αφήγηση, η αφήγηση σε παράδοση και η φαντασία σε μια μορφή συλλογικής μνήμης που παραμένει ζωντανή όσο υπάρχουν άνθρωποι γύρω από το ίδιο τραπέζι.
