Ο συγγραφέας

Γεννημένος το 1931, ο Ιρβιν Γιάλομ είναι ομότιμος καθηγητής Ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Στάνφορντ στις ΗΠΑ. Θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους εν ζωή εκπροσώπους της υπαρξιακής σχολής στην ψυχιατρική. Εχει δημοσιεύσει επιστημονικά βιβλία και άρθρα, επίσης διηγήματα («Ο δήμιος του έρωτα», «Η μάνα και το νόημα της ζωής») και μυθιστορήματα («Οταν έκλαψε ο Νίτσε», «Στο ντιβάνι»), τα οποία έγιναν γρήγορα ευπώλητα και μεταφράστηκαν σε πολλές γλώσσες. Ο Γιάλομ εστιάζει το ενδιαφέρον του στο θέμα της ψυχοθεραπείας. Η πεζογραφία του αναδεικνύει τα μοτίβα της ψυχικής ταραχής, της ψυχικής νόσου και της θεραπείας.

Η μεγάλη εκδοτική επιτυχία του Γιάλομ οφείλεται κυρίως στον τρόπο που λειτουργούν τα βιβλία του. Ο αναγνώστης δεν διαβάζει απλώς μια ιστορία. Αγοράζει έναν οδηγό πλεύσης του βίου. Τα βιβλία του Γιάλομ προσλαμβάνονται όχι τόσο ως λογοτεχνία όσο ως χρηστικοί οδηγοί της ζωής. Ο Γιάλομ ανακατεύει τη μυθοπλασία του με υψηλή δόση εύπεπτης ψυχανάλυσης. Ο αναγνώστης νιώθει πως μαθαίνει κάτι για τη ζωή και τον κόσμο – και μπορεί να το χρησιμοποιήσει αμέσως.