Το Φαράγγι της Σαμαριάς

Ο Φάραγγας της Σαμαριάς είναι ένα σύμβολο, τόσο για τους Κρητικούς όσο και για τους χιλιάδες τουρίστες που καταφτάνουν από όλες τις άκρες της γης με ένα και μόνο σκοπό: να τον διασχίσουν. Όλο το καλοκαίρι και τον Σεπτέμβριο μία ανθρώπινη θάλασσα πλημμυρίζει το φαράγγι, κατηφορίζοντας προς την Αγία Ρουμέλη. Η… διασημότητά του οφείλεται στην απαράμιλλη φυσική του ομορφιά αλλά και στο γεγονός ότι πρόκειται για το πιο αξιοποιημένο, από άποψη υποδομής, φαράγγι της Κρήτης: διαθέτει γέφυρες στα δύσκολα περάσματα, κρήνες με πόσιμο νερό αλλά και σταθμούς πυρόσβεσης και πρώτων βοηθειών. Στα περίπου 18 χιλιόμετρα που εκτείνεται φιλοξενεί περισσότερα από 50 είδη άγριων πουλιών, ενδημικά φυτά της Κρήτης και «αγρίμια», τα ακριβοθώρητα κρι-κρι που πλέον προστατεύονται- αν και δυστυχώς ακόμη το κυνήγι τους συμπορεύεται με την απόδειξη του ανδρισμού σε ορισμένες περιοχές της Νότιας Κρήτης. Στη μέση περίπου του φαραγγιού, βρίσκεται η εγκαταλειμμένη Σαμαριά, το χωριό που ερήμωσε όταν η περιοχή ανακηρύχθηκε Εθνικός Δρυμός – ο μοναδικός στο νησί- το 1962. Θα περάσετε και από το εκκλησάκι της Οσίας Μαρίαςτης Αιγυπτίας που βρίσκεται έξω από τον οικισμό της Σαμαριάς και έδωσε το όνομά του στο χωριό και στο φαράγγι (Οσία Μαρία-Σία Μαρία-Σαμαριά). Σε ορισμένα σημεία της διαδρομής οι κάθετες πλευρές των βράχων που οριοθετούν το φαράγγι ξεπερνούν τα 500 μέτρα σε ύψος και σε άλλα έρχονται τόσο κοντά που αφήνουν μόνο ένα στενό, σκοτεινό πέρασμα για να προχωρήσεις.

info

Για λόγους ασφαλείας το φαράγγι παραμένει κλειστό από Οκτώβριο έως Μάιο. Η είσοδος βρίσκεται στο Ξυλόσκαλο, στην άκρη του οροπεδίου του Ομαλού και σε ύψος 1.200 μέτρων. Το εισιτήριο θα πρέπει να το κρατήσετε μέχρι την έξοδο, στην Αγία Ρουμέλη. Από εκεί καραβάκι θα σας μεταφέρει στη Χώρα Σφακίων που συνδέεται με το οδικό δίκτυο.