ΗΠΑ και ΕΕ εντείνουν τις πιέσεις τους στην Τουρκία να καταστείλει την παράκαμψη των κυρώσεων σε βάρος της Μόσχας, εν μέσω ανησυχίας πως ο τραπεζικός τομέας της χώρας εξελίσσεται σε κερκόπορτα για αθέμιτες χρηματοπιστωτικές συναλλαγές. Σύμφωνα με δύο δυτικούς αξιωματούχους τους οποίους επικαλούνται οι «Financial Times», οι ΗΠΑ επικεντρώνονται στις τουρκικές τράπεζες που έχουν ενταχθεί στο Mir, το σύστημα εσωτερικών πληρωμών της Ρωσίας, ενώ οι Βρυξέλλες ετοιμάζονται να στείλουν επιτόπου τον επόμενο μήνα την αρμόδια για τις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες και τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα ευρωπαία επίτροπο, Μαρέιντ Μαγκίνες, προκειμένου θα εκφράσει απευθείας τις ανησυχίες της στους τούρκους αξιωματούχους.
Ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν επιμένει πως ακολουθεί μία «ισορροπημένη» προσέγγιση έναντι της Ουκρανίας και της Ρωσίας. Ομως η άρνησή του να προσυπογράψει τις κυρώσεις εναντίον της Ρωσίας και η πρόσφατη δέσμευση που ανέλαβε να εμβαθύνει την οικονομική συνεργασία με τη Μόσχα, έχουν θορυβήσει τους δυτικούς του εταίρους. Ο τούρκος πρόεδρος, που αναμένεται να συναντηθεί σήμερα με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, έκανε λόγο τον περασμένο μήνα για «μεγάλη πρόοδο» όσον αφορά την επέκταση του Mir στην Τουρκία.
Πέντε από τις μεγαλύτερες τράπεζες της Τουρκίας, οι VakıfBank, Ziraat Bank, İşbank, DenizBank και Halkbank, είναι μέλη του συστήματος πληρωμών Mir, το οποίο αναπτύχθηκε από την κεντρική τράπεζα της Ρωσίας ως μία εγχώρια εναλλακτική λύση στη Visa και τη Mastercard. Δύο από αυτές – η ιδιωτική, ιδιοκτησίας Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, DenizBank, καθώς και η κρατική Halkbank, διαβόητη για τον ρόλο που φέρεται να έπαιξε σε ένα σχέδιο αποφυγής των αμερικανικών κυρώσεων σε βάρος του Ιράν, πίσω στο 2010 – εντάχθηκαν στο Mir αφού ξεκίνησε η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, στις 24 Φεβρουαρίου.
